東，我覺得你父親的確是條很聰明的漢子。你說這個正直的人在閒著的時候就從事偷獵？”

“是的，先生。正是他教會了我設定捕野物的活結和放釣魚的長線。所以，當我看到卑鄙無恥的店家盡拿些劣質肉給我們吃，那些肉只配給鄉下人吃，我們兩個這麼嬌嫩的胃根本受不了，我便重操了一點舊業，我去親王的林子裡溜達時，就在野物經過的路上設定一些活結；當我在殿下的水塘邊躺下休息時，便往塘裡放一些長線。託老天的福，正如先生親眼所見，現在我們不缺山鶉、野兔、鯉魚和白鱔啦，這些都是又鮮又補，適合於病人吃的食物。”

“可是酒呢，”達達尼昂問道，“是誰供給的？可是店家？”

“又是又不是。”

“怎麼又是又不是？”

“是他供給的，不錯，但他不知道他有這份榮幸。”

“這話怎講，穆斯克東？你的話真叫人長見識。”

“事情是這樣的，先生：我在顛沛流離之中偶然遇到過一個西班牙人，此人去過許多國家，其中包括新大陸。”

“新大陸與寫字檯和五斗櫃上這些酒瓶子有什麼關係？”

“請稍安勿躁，先生，一件件事情總要講個先後次序。”

“言之有理，穆斯克東，就由你說吧，我聽著。”

“那個西班牙人去墨西哥旅行時，帶了一個跟班伺候他，那個跟班是我的同鄉，我們倆性格很相近，很快就結下了情誼，我們倆都最喜歡打獵，他經常給我講述，在潘帕斯草原上，土著人怎樣將普普通通的活結，扔到老虎和野牛的脖上一套，就將這些兇猛的野獸捕獲了。起初，我不相信人會靈巧到那種程度，能在二三十步之外，將繩子末端的活結要扔到什麼地方，就扔到什麼地方。可是，在證據面前，我不能不承認他講的是真話。我的朋友將一個酒瓶子放在三十步遠的地方，每次將活結一扔，都能套住瓶頸。我也開始練習，由於天生有些這方面的靈性，所以現在我扔活結，與此道中的任何人扔得一樣準。怎麼，您明白了沒有？我們的店家有個酒窖，裡面存貨可充足哩，可是鑰匙他從來不離身。不過，這個酒窖有一個通風孔。我就打通風孔裡把活結扔下去，現在我知道哪個角落裡的酒好，就用活結往那兒套。喏，先生，這就是新大陸與這寫字檯和五斗櫃上的酒瓶子的關係。現在，請你品嚐一下我們的酒吧，然後不帶成見地告訴我們你覺得這酒怎麼樣。”

“謝謝，朋友，謝謝。可惜，我剛吃過午飯。”

“那麼，擺桌子吧，穆斯克東，”波託斯說道，“在我們倆吃飯的時候，達達尼昂給我們講講他本人離開我們十天以來的情況。”

“好吧。”達達尼昂說道。

波託斯和穆斯克東一塊用餐。他們倆都有像正在康復的人一樣好胃口，而且顯示出患難中令人相互接近的兄弟友愛。達達尼昂介紹阿拉米斯怎樣受了傷，不得不留在傷心鎮；他怎樣把阿託斯留在亞眠，讓他去對付誣陷他製造偽幣的四個人；而他達達尼昂怎樣從瓦爾德伯爵的身上跨過去，終於到達英國。

達達尼昂的心腹話說到這裡就停住了。他只是告訴波託斯，他從英國回來時帶回四匹駿馬，他自己一匹，三位夥伴每人一匹。最後，他告訴波託斯，給他的那匹馬，已經拴在客店的馬廄裡。

這時，普朗歇進來稟報主人，馬已得到充分休息，可以趕到克萊蒙去過夜。

達達尼昂對波託斯差不多放心了，又急於去了解另外兩個朋友的情況，便向病人伸出手，說他就要上路，去繼續尋找，又說他打算走原路回來，七八天後如果波託斯仍住在大聖馬丹客店，就順便同他一道回巴黎。

波託斯回答說，從各方面的情形看，七八天之內他不可能傷愈離開旅館。再說，他必須呆在尚