為我對您不會量才而用，先生？”

紅衣主教輕蔑一笑地說。

“大人，主教閣下對我恩寵有加，於是反而使我想到，自己還無有相當的建樹以配受閣下的一片美意。圍困拉羅舍爾之戰即將開始，大人，我將在您的洞察之下服務效勞，如果我在這次圍城中能有幸表現一番，致使我值得引起閣下的垂青，嘿，在這以後我起碼還有一些英雄事蹟，來佐證閣下榮賜於我的保護是正當的。每樣事情均應順其自然，大人；不久的將來，我也許有權獻身效忠，但在時下，似乎具有賣身投靠之嫌了。”

“這就是說，您拒絕為我服務羅，先生，”紅衣主教說，他的語調雖然流露出惱恨，但卻透出一種敬意，“那就保持自由吧，留著您的仇恨和同情吧。”

“大人……”

“好啦，好啦，”紅衣主教說，“我不忌恨您，但您要明白，一個人對他的朋友真是夠操心的，既要保護他又要獎勵他，但對他的仇敵什麼也不欠，所以我要送您一條忠告：您要好自為之，達達尼昂先生，因為自我從您身上縮回我的手之日起，我不會再花一個銅子去擔保您的生命的。”

“我一定努力做到，大人，”加斯科尼人帶著崇高的保證回答說。

“今後，在某一時候，如果您有什麼不幸，您就要想到，”黎塞留有意地說，“是我曾經找過您，我做了我能做的一切，使那不幸沒有降臨於您。”

“不管發生什麼，”達達尼昂手按胸口深深一躬，“我會永遠感激主教閣下此時為我做的一切。”

“那好吧！正如您所說，達達尼昂先生，我們打完仗再見；我將目送您出征，因為我也親臨前線，”紅衣主教說著用手向達達尼昂指指他要穿的一副輝煌的鎧甲，“等我們凱旋而歸，那時我們再算帳！”

“啊！大人，”達達尼昂叫起來，“請不要對我施加失寵的重壓；如果您覺得我的行為還算高尚文雅，就請您不偏不倚。”

“年輕人，”黎塞留說，“如果我能將今天對您說過的話有機會再說一遍的話，我答應您，會對您講的。”

黎塞留這最後一句話表達出一種可怕的懷疑；它比一句威脅更使達達尼昂愕然不已，因為這是一種警告。紅衣主教在竭力使他避免正在威脅他的某種不幸。他張開嘴正要回答，然而紅衣主教傲慢地把手一揮，將他打發了出去。

達達尼昂走出門；但走到門口，他已快要失去勇氣，差一點兒再轉身返回。這時，阿託斯那莊重嚴肅的面容出現在他的眼前：倘若他接受了由紅衣主教向他提出的協議，阿託斯就會和他絕交的，阿託斯就會把他拋棄的。

正是這種恐懼挽留了他，一個具有真正偉大品格的人，對他周圍一切的影響是多麼地強大呀。

達達尼昂從他進來時的同一條樓梯下了樓，在大門前找到了阿託斯和他指揮的四名火槍手，他們正在等著他，而且開始擔心起來。達達尼昂用了一句話就給他們吃了定心丸，普朗歇則跑去通知其他崗哨，說沒有必要延長站崗時間了，因為他的主人已安然無恙地走出了主教府。

回到阿託斯的家，阿拉米斯和波託斯就詢問起這次奇特約會的原因；達達尼昂只是對他們說，黎塞留請他去是為了舉薦他到他的衛隊當掌旗官，但被他拒絕了。

“你做得對！”波託斯和阿拉米斯異口同聲地叫道。

阿託斯陷入沉思之中，沒有作出任何反應。但當他和達達尼昂單獨在一起時，他說：

“你做了你應該做的事，達達尼昂，但也許你做錯了。”

達達尼昂發出一聲嘆息，這聲嘆息正是他心靈中的另一個秘密聲音的反饋，這個秘密聲音在告訴他，巨大的不幸正在等著他。

第二天一整天在準備出征的忙碌中度過了；達達尼昂要去