們想要的東西。所以你們就呆在這裡，毋需各位白白勞精費神；我和普朗歇對付如此簡單的差事綽綽有餘。”

對這種主張，阿拉斯從容答道：

“我們也一樣，我們都有錢，我還沒有完全喝光金剛鑽剩下的錢，波託斯和阿拉米斯也沒有全吃光，所以跑死四匹馬就只當跑死一匹馬。但請你考慮一下，達達尼昂，”他拿出一副令年輕人發顫的腔調接著說，“貝圖納是紅衣主教和一個女人曾經幽會過的一座城池，那個女人到處逛，逛到哪裡就招災惹禍到哪裡。如果您只和四個男人打交道，達達尼昂，我就會讓你一個人去；而你卻要和那個女人打交道，還是我們四個人同去為好，但願再帶上四個跟班，我們的人數就足夠了。”

“你在嚇唬我，阿託斯，”達達尼昂嚷起來，“你究竟怕什麼，上帝？”

“什麼都怕！”阿託斯回答說。

達達尼昂打量著他同伴們的臉色，和阿託斯一樣，個個都神色闇然。他們便都策馬趕路，再沒有多說一句話。

二十五日晚，他們趕到了阿拉斯；達達尼昂在金齒耙客棧剛剛跳下馬想去喝杯酒，這時候，從驛站大院裡走出一騎人馬；此人剛剛換了一匹新的坐騎，正取巴黎之路催馬疾馳。他從大門騎到大街時，雖是八月時令，卻狂風乍起，半掀開身披的大氅，並颳起他的帽子。行者舉手按帽，就在帽子已經離開腦袋的一剎那，他急忙蓋住了雙眼。

達達尼昂目不轉睛地盯著此人，他突然滿臉蒼白，手中的酒杯落到地下。

“您怎麼啦，先生？”普朗歇問道，“唉呀！你們快來呀，先生們，我的主人不行了！”

另三位朋友立刻跑來，可他們發現達達尼昂非但不行，而且在向他的馬跑去。他們三人將他擋在門口。

“喂，你要向什麼鬼地方跑？”阿託斯厲聲喝道。

“是他！”達達尼昂喊道；他氣得臉色慘白，滿額汗水，“是他！讓我去追他！”

“他是誰呀？”阿託斯問道。

“他，就是那個傢伙！”

“什麼樣的傢伙？”

“那個該死的傢伙，我的倒黴的災星，我一受到什麼不幸的威脅，我總是看見他：我第一次遇上那可怕的女人時，陪伴那女人的就是他；當我曾向阿託斯挑釁後要找的那個人也是他；波那瑟太太被綁架的那天早上我看見的那個人還是他！就是默恩的那傢伙！我剛才看清楚了，就是他！當一陣風半吹開他的大氅時，我認出是他。”

“鬼東西！”阿託斯若有所思地說。

“上馬，各位，上馬吧；咱們一起追，一定會追上他。”

“親愛的，”阿拉米斯說，“請考慮一下，那個人和我們所取之道反向而去，他的坐騎是新換的馬，而我們的坐騎是疲勞的馬，所以說我們就是將馬累死了，也是不可能追上那個傢伙的。放過他吧，達達尼昂，去救那個女子要緊。”

“喂，先生！”一個馬伕追著那個陌生人大喊，“喂，先生！

您的帽子裡掉下一張紙！喂！先生！喂！”

“這位朋友，”達達尼昂喚道，“給您半個皮阿斯特賣給我吧！”

“說句掏心話，先生，太樂意了！給您吧！”

馬伕為他一天的外快高興不已，樂呵呵地回到客棧大院。

達達尼昂開啟紙頭。

“說些什麼？”他的朋友圍著他問道。

“只有一個字！”達達尼昂說。

“對，”阿拉米斯說，“但這個字不是一個城市的名字就是一個村莊的名字。”

“阿芒蒂埃爾，”波託斯念道，“阿芒蒂埃爾，我不認識這地方！”

“這是一個她親手所寫的城市名或村名！”阿託斯大聲說。