躲在村口上方的段柔緊緊搗住自己的唇，免得哭嚎出聲。她身邊的邊承歡握緊了拳，溫和的眸子閃出戾光。如果他現在出去，大概只有死路一條，因為他傷勢未愈，不可能對抗那麼多軍士；而且他們還打算成親，那是欺君罔上的死罪！

段柔嗚咽著，手裡悄悄握住一顆石頭，她突然回頭往後看，輕嚷：「邊大哥，你！」

話未完，邊承歡甚至還沒回頭，已經被一棒子敲昏倒地不起。

「熊大哥！」

「噓！妳快走吧，被發現就不得了了！」熊定邦將邊承歡暈過去的身體拖進草叢藏起來。

「不成，我得去救春大嬸兒，他們待我極好，我不能這樣害他們！」段柔哭紅了眼睛，凝視著邊承歡昏迷的臉眉，感覺自己好不容易才暖熱的心，再度粉碎。「邊大哥就……麻煩你照顧……」

「唉！照顧個屁！我哪能照顧他？我是跟著那個該死的李將軍來的！幸好讓我先找著你們，要是讓其他人逮住，你們兩個全都人頭不保！我得馬上回去，免得被發現了。」

「既然你要回去，那……就連我一起帶回去吧！」段柔伸出雙手，決絕地說道。

「什麼……」熊定邦不由自主地大叫。

「是誰在那裡？」下方的紅鬍子將軍立刻警覺。

段柔霍地起身將自己塞進熊定邦的懷中，一切……都結束了。「放開找！放開我！」

熊定邦又苦又懊惱，但他能怎麼樣？只希望邊承歡醒來之後能自行逃生，別來討他的項上人頭，他也是百般無奈啊！

「是我！我抓到段柔了！」

臨行前，段柔無言地再深深凝視邊承歡一眼，一口充滿不捨與懊恨的鮮血隨之嘔出。老天爺，若是無緣，何必讓他們相識？何苦這樣做弄人呢7

「妳是段柔？」

曹公公不敢置信地望著她。段柔可是他精挑細選的女孩兒，他深知主子喜歡什麼樣的女子，段柔恰好是當中最好的——或者該說約莫一年前的段柔是最好的一個，但眼前的女子跟他之前所挑選的段柔卻有著天壤之別。

她一身粗布素衣，面板顯得粗糙晦暗，連那張小臉蛋也曬得黑烏烏的，這哪是他選的段柔？這根本就是個鄉下粗鄙村姑！

段柔抬起眸，淡淡地望著曹公公那張老臉。「我就是段柔，公公要是不信可找我家的人來指認，不用從通州找，我有個舅母就住在京城的儀華街——」

「不用不用。」曹公公厭煩地揮揮手。真不知道事情怎麼會搞成這個樣子？「妳說說看，這些日子妳都到哪裡去了？」

「被村民攻擊之後受了傷，一直住在一位大嬸兒家裡，直到傷勢痊癒。」這番話她已經在心裡默唸了上百次，但從嘴裡說出來還是顯得艱澀繞口。出賣自己的謊言說出口原來是這般苦澀。

「嗯？真是這樣？」曹公公冷眼打量著她那張無表情的臉，突然轉向身旁的小太監道：「去把唐嬤嬤給找來，老夫要驗驗這丫頭。」

小太監領命而去，段柔的眼底終於閃過一絲驚慌。

「怕啦？」曹公公冷笑道：「妳可別以為老夫老眼昏蒙什麼都不知道，妳跟那邊承歡一路上眉來眼去、暗通款曲老夫可都瞧在眼裡。咱們被暴民攻擊是真，但妳跟邊承歡雙雙失蹤也是真，莫不是妳被那邊大將軍給甩了才想重回皇宮吧？小丫頭，妳當這是什麼地方？咱聖上難道會是個撿破鞋的嗎？」

這些話像是刀子一樣一刀一刀凌遲著她，但她卻什麼表情也沒顯露出來。

她這一生算是已經走到盡頭了，離開邊大哥的那一刻就是她的死期，現在旁人說些什麼又與她有何關？反正她這一生最快樂的日子，已經結束了。

被稱為唐嬤嬤的老宮女在小太監的帶領下很快來到，曹公公命