雖然繳獲了大量的清軍綿甲和鎖子甲，但隨著李植部隊的擴充，這些繳獲的盔甲可能會不夠用。而且繳獲的大多是綿甲，夏天穿綿甲實在太熱，有中暑的危險。李植準備自己製造新式盔甲，用優質的坩堝鋼作為原材料，用蒸汽機帶動鍛錘鍛造鋼質胸甲、頭盔和肩甲。

有鋼質的胸甲、肩甲和頭盔，韃子的弓箭在幾十步外對李植計程車兵就基本沒有殺傷力了。弓箭的破甲能力是極其有限的，在優質鋼材鍛造的盔甲面前尤其無力。

用蒸汽機帶動的鍛錘也十分簡單，就是一個由長木柄槓桿支撐的大錘子，上下運動。蒸汽機在長木柄一端不斷壓下長木柄，槓桿就把大鐵錘舉了起來，然後一下一下地砸在鍛件上。比起人力鍛錘，由蒸汽機驅動的鐵錘力氣就大多了。

這樣的鍛錘，能讓鍛造鐵匠的工作效率提高几十倍。

幾個新招募的鐵匠還不習慣李植的發明創造，當他們看見那幾百斤的大鐵錘被蒸汽機一次次舉起，重重地砸在鐵砧上，驚得瞠目結舌。

“這是仙人法術麼？”

“大都督，這是什麼機器，這也太厲害了點吧？”

李植笑了笑，說道：“這叫蒸汽機，是我范家莊的秘密，你們不能把這機器的事情說出去。洩密者，掉腦袋。”

其實這蒸汽機也不怕洩密，除了李植自己，其他的工匠就算把蒸氣機拆了估計也弄不明白其中原理，更別提複製造出來了。而且大明朝如今兵荒馬亂，有興趣偷李植蒸汽機技術的人恐怕基本沒有。

不過李植習慣了給自己的技術保密，下意識地給幾個鍛造工匠強調了保密條例。

聽到李植“掉腦袋”三個字，幾個工匠臉色一白。大都督是什麼人？殺幾個工匠還不跟殺雞似的。工匠們下決心堅決不和別人說這蒸汽機的事情，打死都不能說。

李植看了看幾個工匠，問道：“有了這蒸汽機，你們多少天能鍛造出一套盔甲？”

幾個工匠看著鍛錘，琢磨了一陣，議論起來。

最後領頭的一個工匠說道：“這麼大的大鐵錘砸下來，什麼鋼都好鍛，怕是一天就能鍛出一套盔甲。”

一天一套盔甲，這效率倒是挺高，李植點了點頭。

李植新招募了三十個鐵匠做盔甲，估計這三十個鐵匠在蒸汽機鍛錘的幫助下，一年能打造一萬多套盔甲頭盔。李植又招募十五個雜役管理蒸汽機，給蒸汽機添木柴、加水。

當然，李植的蒸汽機剛剛研製成功，現在手頭上只有一臺試驗機型。接下來的幾個月內，李植的蒸汽機團隊就要增加人手，加班加點生產瓦特式蒸汽機了。李植把這種力氣和五匹牛差不多的蒸汽機稱為一號中型蒸汽機，準備生產四十臺。其中三十臺準備給盔甲作坊，還有十臺備用。

這麼多蒸汽機只能一臺一臺地生產，全做好起碼需要半年的時間。（未完待續。）

第二百九十二章　格殺勿論

五月初六日，處理造海船和蒸汽機的事情之餘，李植召集了天津的副將、各路分守參將、各營遊擊和各地守備，作為上級和這些武官們見面。

李植現在是正一品左都督，太子太保，天子面前的紅人。就連巡撫都怕得罪李植。天津的這些武官一個個都對李植十分敬畏，他們早就想來拜訪李植了，然而李植一直不在家，在范家莊忙蒸汽機。

此時得到李植要見他們的訊息，武將們從各地趕來，正辰時就全部聚在了總兵府。

總兵府的二堂中，一時間擠滿了天津的武官。副將和分守參將還好，還有位置坐。遊擊和守備就只能站在後面了。不過雖然是站著，這些武將們也依舊毫無怨言。如今的總兵府比巡撫衙門地位還高，在巡撫衙門裡站慣了，在這裡站一站算什麼。

和擔心李植收商稅