「這我可不當家，你去找阿許，阿許要是答應，這草莓全給你也沒問題。」兒子主意大，他的東西給其他小朋友拿一兩個沒事，拿多了他就生氣。別的孩子生氣了哭鬧，她兒子生氣了就不跟你說話，非要認錯道歉再給保證他才肯理人，能憋話得很。

「明年春天你過來，春天我們種的草莓多，你愛吃幾個吃幾個，嬸子讓你隨便摘。」艾麗華給她許諾，怕小丫頭鬧，她抱她出菜棚送她去她奶那兒。

「阿許是你兒子？他什麼時候來這兒？」

艾麗華停住腳，低頭問：「阿許在家，明溪也在我家玩，你要不要跟我回去？」

明酥連連點頭，明溪在也好，她要找他去要狗，哥也喊了，狗卻不跟她走，這可不行。

「明嬸子，你家孫女我帶走了啊，她要給我當女兒呢。」

「那她有眼光，找了個家裡有卡車的好人家。」明奶奶笑著說：「禾苗，奶奶回去給你炒肉，你回不回去？」

「嬸子，明溪也在我家，禾苗去了也就多個伴玩，不會麻煩人。」

「噢，明溪也在啊，那禾苗中午帶弟弟回家吃飯啊。」怕孩子不懂事留人家家裡吃飯，她說中午她要殺雞燉肉，禾苗要是回去晚了她就自己全吃了。

「阿許，看我給你帶個妹妹回來。」艾麗華去了後院，拉禾苗進去，「明溪，你姐來了你還不知道吧？」

「不知道，禾苗你今天來的？」明溪激動，「今天下午去後山，禾苗，我帶你去喊那隻夜貓子，看它還理不理你。我們去了好幾次都沒見到它影兒。」

明酥沒理他，問：「誰叫阿許啊？我找他有事。」

甘清許看了眼他媽，看她笑盈盈的，琢磨著禾苗找他肯定跟他媽有關係。

「他就是阿許，你見過他的。」明溪熱情地介紹，替甘清許問：「你找他有啥事？」

「你家菜棚子裡有老鼠啃菜苗，我讓貓頭鷹捉老鼠打零工，你能把你種的草莓給我吃一半嗎？」

「草莓全給你吃，你讓我抱一下那隻貓頭鷹。」甘清許提條件，他想了好久了，他也去過後山學禾苗那天那麼叫，除了樹葉掉下來，一根鳥毛都沒有。

「沒問題，那草莓就全是我的了，嬸子，阿許的草莓都是我的了啊。」明酥回頭說。

「我先抱到貓頭鷹了再說，你不一定把它喊得下來。」

「現在就去，我喊他下來讓你抱一會兒，就一會兒啊，他還要睡覺，晚上要去逮老鼠的。」明酥一左一右拉著明溪跟阿許就往外走，剩下的小孩不約而同也跟著出去。

艾麗華看看瞬間空蕩的後院，走到客廳看了下牆上的鐘，才十一點，做飯晚一點也行，她也關門攆上那群小短腿，她倒要看看禾苗到底能不能把夜貓子喊出來。

「咕—咕—咕咕咕～」剛進樹林子明酥就開始咕，走到林子深處才停住腳，讓其他人離她遠點，然後就站原地等。沒一個人說話，急喘氣的聲音清晰可聞。

「來了，頭頂上。」明溪最先看見，他小聲提醒，話剛落，頭頂豎著羽毛的貓頭鷹就落地了。

「它走路好笑人，大毛腿子，跟家裡養的雞一樣，不，比雞走路還笨些。」

「呆呆愣愣的，它眼睛是眯著的哎。」

「回頭了回頭了，它聽到了，噢！脖子扭過來了，我的天，脖子扭了個圈！」

明酥瞪了說貓頭鷹像走地雞的男孩一眼，對褐耳嘀咕一陣子，抱起他遞給阿許，「給，你抱。」

甘清許僵硬著接過來，剛到他手上他就被包圍了，他擋住伸過來的手不讓他們摸，「想摸自己拿東西跟禾苗換，現在只能我摸。」

一隻大手伸過來，他眼睛瞪到一半又收回去。小心翼翼地摸向他眼饞了好久的大毛腿，利爪他