了下杪冬的衣角，迷茫的少年這才回過神來，又皺了下眉，卻是乖乖朝順帝走去。

纖細的手指放到一直等在半空的手心裡的時候，順帝眼裡閃過一片溫柔。他牽著少年朝祭壇的方向走去，一路上目光掃過死死盯著杪冬的甫子昱、面無表情的莊季、還有那些滿臉震撼與驚豔的權臣高官，嘴角勾起一點邪魅的弧度。

被順帝拉著跨上祭壇的時候，俯跪在地的禮臣們齊聲大呼不可，杪冬停下腳步，連帶著順帝也一同停下。

“杪冬不必在意。”

順帝側過身，在杪冬耳邊用溫柔得有些不可思議的語調這樣說著，然後他又抬起頭，冷冷地看著那些唸叨著規矩不可亂的文官禮臣，譏誚地一笑，道：“這天下，朕的話——便是規矩。”

喧譁聲戛然而止，俯跪在地的人們微微顫抖著，冷汗從額角一顆顆滴落。

杪冬抬頭看了順帝一眼。

那個人沐浴在血染的夕陽中，嘴角勾著略帶輕蔑的笑容，狹長而銳利的眼眸裡，透著一股令人戰慄的，屬於帝王的冷酷無情。

杪冬忽然想要逃離，順帝卻握緊他的手，回眸輕輕一笑，將一身戾氣消褪得無影無蹤。

站在只有帝王才能登上的祭壇，默默看著順帝一臉漫不經心地祭完天地，再一次被他握住手的時候，杪冬側過頭去看了眼那些表情詭異死盯住自己不放的臣子宮人，問：“父皇這樣做，是為了什麼？”

十幾年的漠然相對後，忽然開始注意自己，忽然將自己擺在人前，擺在這樣一個顯眼的位置，到底是為了什麼？

身邊那個人低聲笑了一下，溫熱的鼻息忽然撲到頰邊，在偏開頭的一瞬間，他聽見那人輕柔如流水般的聲音：

“我想要，永遠將杪冬留在身邊。”

夜涼如洗，甫子昱站在承山寺幽靜的小竹林裡，仰頭看著被竹葉剪碎的那一小片天空，眉頭輕鎖，也不知在想些什麼。

“沒想到今日居然放了晴，月色倒是不錯。”

甫子昱微微扭過頭，一襲白衣的莊季站在不遠處，一臉似笑非笑的表情。

“左使大人好興致。”莊季道。

甫子昱眼神黯了一下，沉默片刻，說：“父皇派人來告知讓我擔當左使之位時，我還以為他不會來了。”

莊季瞥他一眼，抬頭欣賞月色，並不答話。

“路上也沒見著他人影，大臣們進言說太子不參加祭天地儀式實為大不敬時父皇也沒辯駁，卻偏偏……”甫子昱頓了一下，“卻偏偏在祭祀終結之前，以那樣的姿態從父皇的軟轎中走出來……”

“太子殿下在龍攆裡睡了一路，祭祀結束時才醒過來，”莊季漫不經心地介面道，“下山時不也和皇上一同乘的龍攆嗎？皇上這樣做，擺明了是給我們提個醒，太子殿下的地位今時不同往日了。”

甫子昱良久不語，莊季側頭看他，忽然像是想起什麼般笑了起來，問：“太子殿下地位提高了，殿下你是該高興呢還是該不高興？”

“自然是不高興，”甫子昱對上莊季隱隱帶著嘲諷的視線，嘆了口氣，道，“先不說這些……除夕夜與莊大人商討的事情，大人似乎還沒給我答覆？”

“被忽然冒出來的三殿下一攪合，也就沒來得及答覆殿下。”莊季回過頭，有一下沒一下地捋著自己被風吹亂的頭髮，道，“助殿下登上太子之位並不難，只是關於太子殿下的事……恐怕沒那麼容易。”

“……我知道，”甫子昱抬頭看著黯淡的新月，說，“莊大人肯助我登上太子之位，我已是感激不盡，至於其它的……”甫子昱閉上眼，掩去那些難以忍耐的焦躁與不安，“我自知道不可操之過急——”

他停頓了一會兒，然後像是自言自語般地喃喃道：“不可操之過急……”