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老鴇望著空蕩蕩的院子又打了個哈欠去了廚房。

這是牡丹院唯一十二個時辰都有人做工的地方。無論什麼時候，只要有客人來，牡丹院都能提供最上等的茶、最美味的小吃、最精緻的菜品。這是牡丹院的規矩。

才轉過迴廊一角，見廚房的院子裡盛糯米粉團的竹箕支開曬著，打雜的小廝小麻子人卻躺在竹箕下睡覺。老鴇便叉著腰罵道：“老孃一大早就忙，臭小子你居然敢睡大覺？”挽了袖子便要去打小麻子。

那小麻子身形單薄，一張臉滿布黃褐色麻點。聽到老鴇罵聲眼睛猛地睜開，機靈地從竹箕下爬出來，賠著笑臉躲在竹箕後道：“陳師父讓小的看好這箕糯米粉子，怕鳥啄了吃了、螞蟻爬了。媽媽辛苦，小的再也不敢了！”

說著趕緊端了凳子給老鴇坐，順便把廚房裡蒸好的點心、備好的茶水一一端過來。

見小麻子機靈，老鴇鼻子裡哼了一聲，嗅著食物的香氣覺得餓了，不客氣地一陣大嚼，瞧得小麻子直吞口水。

老鴇的目光從不遠處墨玉公子的院落飄過，站起身來吩咐道：“昨晚燉了一晚的雞湯好了便給墨玉公子送去。”

“小的記住了。”

牡丹院的小麻子

………【261。】………

老鴇瞧了眼廚房，見裡外就小麻子一個人，臉上又堆開了花，“好好幹，有前途！”

小麻子低頭哈腰把她送走，眼中露出笑意。有前途？以自己的相貌與年紀是做不得紅牌倌人的，當個龜公管事也算好前途？想了想，小麻子走進廚房盛了雞湯裝了食盒，拎著走向墨玉公子的小院。

快到院門之時，腳尖一點，竟使出了極高的輕功，像一片風吹起的楊絮飄上了墨玉院外的一棵櫻花樹。

小麻子笑了，墨玉公子未時之後笑臉迎客，未時之前卻未必在補眠。

院子裡墨玉公子正與一人對弈。

雪白的長袍錦衣，高貴的神情，雖到中年仍不失瀟灑，不是李言年是誰？

難怪墨玉公子的院子會選在牡丹院最偏遠的地方。這裡與外面僅一牆之隔，來人不必從大門進出。

永夜從山谷回到京都，便尋了個機會易了容進了牡丹院成了廚房打雜的小廝小麻子。

牡丹院沒有變化，遊離谷就沒有行動。

她不止一次地在樹上觀察墨玉公子，終於讓她遇到墨玉早起接客的時候，這客人還是她的師父李言年。

“……不出十日……”

話語聲隨風飄來。十日？是指十日之內還是十日之後？青衣師父說的鷹羽、虹衣與日光又潛伏在何處？李言年又會做什麼呢？種種疑問在腦中盤旋。永夜抬頭眯縫著眼望天，陽光透過綠葉輕灑下來，這樣舒服的春天轉眼就要過去了。

“誰？”

永夜一驚，拎著食盒飄落在院門口，手正撫上門環欲敲，墨玉公子拉開了門。

“公子，給你燉的雞湯。”永夜憨厚地笑著，遞過了食盒。

墨玉臉上依然帶著溫柔的笑容，眼神中卻充滿狐疑，“一大早就嗅到了雞湯的香味，有勞了。”說著接過了食盒。

永夜很正常地轉身，腦後風聲襲來，她不閃不避。

墨玉的手掌快碰到她的腦袋時又收了回來，目送著永夜悠然走回廚房，這才拎起食盒回到院子，“是送雞湯的小廝。李執事，要不要喝一碗？”

李言年站起身搖了搖頭，“多謝公子指點。”

“唉，你去吧。事情已經到了這個地步，谷裡能為你做的也就這些了，聽天由命吧。”

李言年黯然離開，那抹背影像水池裡泡漲的花瓣，蒼白沒有生氣。墨玉倒了碗雞湯，吹了吹慢