抬起頭來，凝望著他的眼眸，“如果杜公子方便，還請給我個身份，讓我能在瑞王府和靖安王府這兩棵大樹下安然度日，不用再時時刻刻都得處心積慮地去與人抗爭，為的只是保全自己的性命與那一點點可憐的尊嚴。”說到這裡，她想起重生以來的種種艱辛，禁不住悲從心來，趕緊覆下長長的睫毛，蓋住那即將湧出的淚花，低下頭去。

“琢兒……”杜浩然忽然低低地喚了一聲，聲音裡飽滿著心疼與痛楚，他伸出手想去拉她，但最終還是縮了回去。

之後葉琢便覺得坐在上頭的他忽然沒了聲息，只聽到沉重的呼吸聲。良久之後，忽然“呯”的一下，桌上傳來一聲脆響，緊接著有茶水從桌子上流了下來，“滴滴答答”地滴落在地上。她禁不住抬起頭來，向桌上看去，卻發現杜浩然竟然用力過猛，將茶杯搾成了碎片。薄薄的細瓷碎片扎進了他的手裡，手掌處滲出了鮮血。

她驚呼一聲，站了起來，一把握住他的手腕，將那塊碎瓷片從肉裡拔出來，然後快速地用自己乾淨的手帕給包紮起來。做完這些，她才轉過眼眸，看了他一眼。

杜浩然卻渾不知痛，就好像那受傷的手不是他的似的，只目不轉睛地看著葉琢，眼眸裡全是猶豫掙扎，苦澀痛楚。

葉琢忽然滴下淚來，握緊了他的手，一下子泣不成聲。

“琢兒……”杜浩然喃喃低語。

“到底是什麼病呢？是什麼病呢？皇宮御醫都治不好嗎？”葉琢哽咽難語，“皇宮的御醫治不好，咱就找民間的大夫治，沒準就治好了呢。”

杜浩然聽得這話，如遭雷擊，一下子清醒過來，猛地抽回了手，站了起來，行動間差點將桌子撞倒。他急走了幾步，似乎想要離去，可走了幾步，卻又停了下來。抬著頭望著遠處，喉結上下動著，終於將哽在喉嚨裡的難受嚥了下去，這才有些嘶啞地開口道：“葉琢，不要說了，這門親事，我是不會同意的。我這次回去，本想讓父王認你為義女的，可還沒找到個合適的機會說，他便來了南邊。我現在便去跟他說，讓他將你認下。以後，他會為你擇個佳婿，護你周全的。”

“你這是要告訴他，你時日無多，不想誤我終身，所以不能娶我，是嗎？”葉琢幽幽的一句話，讓杜浩然又停住了腳步。

“而且，你沒跟他說，不是沒有合適的機會，而是沒有把握，是嗎？你有什麼理由要讓位高權重的瑞王爺認一個素不想識的民女為義女？”葉琢又道。

杜浩然站在那裡，默不作聲。

“以前我也跟你說過，我這一輩子，是不打算嫁人的，否則我又怎麼會毀了自己名聲，說自己命不好呢？”她抬起下巴，帶著些傲然，“世間的男子，要不就是懦弱無能，唯唯諾諾；稍有幾分能幹的，卻又利慾薰心，妻妾成群，有幾人能託付終身？”

說到這裡，她忽然有些意興闌珊，微微嘆了一口氣，索然道：“罷了，杜公子要退親，那便退罷。生死有命，富貴在天，且由它去罷！”說著，轉身快步朝二門處走去。

“葉琢，你等等。”杜浩然急道。

“不必了。”葉琢停住腳步，轉過身來，“我葉琢雖然出身寒微，卻也有幾分傲骨。既然王爺覺得這門親事不合適，那就退了便是，萬不要說什麼認作義女補償於我這類的話。我葉琢，還不需要憐憫。就這樣吧。”說完拂袖而去，再不肯停留半分。

她之所以答應這門親事，雖然跟關氏和顧塵口口聲聲說報恩和避禍，但她心裡明白，她是想陪眼前這個有情有義的男子最後一段時日。前世今生，經歷了這麼多，如今讓她願意嫁的，也就只有杜浩然一人而已。其他男人，她都看不上。所以她才不顧親人的反對，寧願與人作妾。

可她不想一廂情願。

儘管知道杜浩然拒絕，或許是為了她好