「都好幾個孩子，態度嚴肅，叫我朱小姐。」

「老天！」

揚一長長籲出一口氣。

「怪不得躲在這長嗟短嘆。」

揚一苦笑。

每天，每天早上八時她抵達實驗室，開始研究工作，論文進展已比其他同學為快可是仍然冗長沈悶。

一日，她放下功課，站起來說：「我出去走走。」

教授揚起一道眉毛。「可是都索道夫大學的漢默教授十一時正會來開會。」

揚一隻得頹然坐下。

教授輕輕說：「十五歲拿博士頭銜到底是難得的，自然須付出代價。」

像一隻籠中鳥。

六時正，司機老於來接，駛返住宅，小憩後，小提琴老師在等她，接著，是叄小時嚴格練習。

揚一往往疲倦得吃不下飯。

她長得不比人矮，可是一直偏瘦。

看得出周慎之發育比她好得多。

她不由得好奇問：「在何處念書？」

「福溪中學第十班。」

「嗯，還有兩年才中學畢業。」

慎之笑。「急什麼，我又不想到什麼地方去。」

這句話叫揚一叄思。

慎之問：「天才都似這般不說話無笑容嗎？」

「別挪揄我。」

那邊有人大叫周慎之。

慎之說：「我要走了。」

「慢著，」揚一叫住她，央求：「帶我走。」

慎之看著她。「說真的？」

「有什麼節目？」

「看電影、游泳、找男伴跳舞。」

揚一渴望。「帶我一起去。」

慎之上下打量她。「不是不可以，先跟我回家打扮一下。」

揚一看一看身上深藍色裙子，毅然點。「好。」

在朱宅寬大的書房中，警察已經來到。

「朱太太，先別恐慌，或者，她只是與同學去吃一客冰淇淋。」

朱太太鐵青面孔。「揚一從不做這種無聊的事。」

警察怔住，與同學散散心、吃點零食是無聊的事嗎？這一家人的家庭教育太過奇突。

警察說：「她以前試過離家出走嗎？」

朱太太面部肌肉扯得更緊了。「她為什麼要離家出走？」幾乎在斥責警察。

警務人員也心中有氣。「我不知道原因，太太，所以要問。」

他心中想：如此冷冰冰一個家，這樣不近人情的母親，離家出走有什麼稀奇？

朱揚一此刻在周慎之家。

周慎之的房間在樓上，木地板，有一扇圓窗，有點凌亂，一個角落堆滿玩具，小小梳妝檯上有多瓶化妝品。

揚一十分羨慕。「媽準搽指甲油？」

「為什麼不，」周慎之奇問。「為何要故作與眾不同？」

她這個問題問得真好。

「來，喜歡何種顏色？我幫搽。」

揚一毫不猶疑。「這種帶銀粉的。」

這時，周伯母捧了蘋果餡餅及熱牛奶上來。「吃點心了。」

揚一罕有地覺得肚子餓，先吃了再說。

只見慎之邋遢地吃得一地餅屑。

「不怕媽媽罵？」

慎之笑出來。「我已是大人，有空自會收拾，這是我的房間，我有自由，朱揚一，聽的口氣，彷彿受壓抑已久，喂，似在孤兒院長大。」

揚一受到傷害，不語。

慎之開啟衣櫃，七彩繽紛，綾羅綢緞，簡真美不勝收。

揚大張大了嘴巴。

她只有藍白灰叄色衣服，自小念私立學校，校服以外少穿別的顏