接過帶著杏花體溫和餘熱的小包裹，感覺心裡暖暖的，忍住眼淚說：“杏花，你快回去吧，一會兒，娘又該惦記了。”

說罷，大虎這才撒開拉著杏花的手，向縣城走去。

杏花站在那一動不動，看著大虎的身影，漸漸走遠變成一個小黑點，才轉身回了家。

第3章　狼嚎狗吠土匪到

當夕陽把它最後的一抹紅霞投進快活屯之後，天色便暗淡下來。

杏花左顧右盼不見丈夫回來，她和大虎娘簡單吃了晚飯，凝重的黑夜便將整個大草原吞沒了。

寂寞的黑夜，杏花和大虎娘守著一盞孤燈，默默無語地呆坐著，草原上忽然傳來幾聲尖利、刺耳的狼嚎，杏花的心不由得一顫，說道：“娘，他咋還不回來呢？”

大虎娘安慰說：“杏花，你不用為他擔心，他進縣城賣皮張也不是一回兩回了，沒事的。”

“娘，那我到屯口看看。”杏花說著，就要下地。

大虎娘一把拉住她說：“杏花，咱娘倆就在家等著，大虎一會兒就回來。”大虎娘說著，長嘆了一聲，便給杏花講起了這疙瘩的故事：“聽老輩人講，咱這疙瘩原本是滿蒙王爺的領地，後來關外河南、河北、山東一帶鬧饑荒，那些地方的人就一路逃荒來到這大草原，一路上不知死了多少人啊，到處屍橫遍野、哀鴻一片。那些命大的人們走到這裡一看，這一望無際的大草甸子上，兔子黃羊滿山跑，野雞山鳥嘎嘎叫……便在這裡斬草開荒，搭窩鋪做馬架子，有人打獵淘金，有人開荒種地，也有人拉桿子當土匪搶老百姓的東西不勞而獲……從此咱這疙瘩就成了一片混亂、不得安生的地方了……”

“恢恢……”大虎孃的話音未落，快活屯的外面，忽然響起了一陣緊似一陣的烈馬的嘶鳴聲。

這嘶鳴聲即刻就打破了寂靜的小屯子，緊接著屯子裡各家各戶的狗叫聲便連成了一片。

“汪汪汪……汪汪汪……”那狗的叫聲，叫得杏花和大虎娘心煩意亂。

不大一會兒，那馬鳴聲和狗叫聲便漸漸地沒了動靜。大虎孃的臉上也漸漸有了笑容，她疑惑並欣喜地說道：“杏花，會不會是你家兄弟鄭二虎來了？”

杏花一聽，連忙從炕上跳到地下。開啟房門。只見外面漆黑一片，剛才那馬嘶聲忽然間又沒了動靜。

杏花在外面待了一會。還是沒有聽到任何的動靜，也沒有看到任何的人影，又回到屋子，對大虎娘說：“娘。不是我家兄弟，八成是屯子外走夜路的人吧？”

“哦……”大虎娘答應一聲，她心裡很不踏實，兩人又說了一會兒閒話，見兒子還是沒有回來，正要脫衣服睡覺，忽然窗外又傳來了一陣嘈雜的腳步聲和馬踏積雪的聲音！

杏花和大虎孃的心一陣緊縮。婆婆連忙一口氣吹滅了油燈，小聲說：“杏花，快，快藏起來了。八成是土匪來了！”

“啊？”杏花驚恐地叫了一聲，多次被土匪抓捕、追殺，她對土匪兩個字太敏感了，似乎已經被土匪嚇破了膽，哆嗦著身子，不知道怎樣躲避和隱藏。

大虎娘立即站起身，走到窗臺前，趴到破舊的窗戶紙上往外面一看，只見院子外面有兩個手中擎著明亮火把的人影，在火把的照耀之下，一片黑壓壓的人影，如同一個個兇狠的草原狼，“嗖嗖嗖”地掠進了趙家那低矮的籬笆院牆，眨眼之間就來到了家門口！

大虎娘被眼前的情景嚇呆了，差點把她嚇得昏厥過去，她連忙穩住神，回過頭又急促地說道：“杏花，快，快藏起來！”

然而，杏花的腿已經被嚇得不好使了，她哆嗦著身子，驚慌失措地問道：“娘，兒媳往哪藏啊？”

“快，奔後門向外跑啊！”大虎娘又大叫一聲。

可是為時已晚，杏花兒摸著黑跑到後門的時