他撐著一柄暗黃的油紙傘，不曾佩刀，身形挺拔如松，目光穩穩地落在禮部門口，在來往避雨的考生中搜尋著什麼。忽的，他的視線與姜顏的相接，眸子一亮，舉著紙傘朝她大步走來。

那一瞬，姜顏眼中的煙雨散盡，心中的忐忑和擔憂瞬間消散，是非成敗皆拋之腦後，滿眼滿心都是苻離劈開風雨穩步迎來的樣子。

數百名考生，只有她是有人等候，有人迎接。

剛邁下臺階，一柄寬闊的紙傘便擋在了她的頭上。宮裡規矩森嚴，苻離沒有過多親暱之舉，只順手接過她肩上沉甸甸的包袱，低聲道：&ldo;走。&rdo;

&ldo;咦？怎麼有錦衣衛？&rdo;

&ldo;應該是這位小舉人的兄長親朋之類罷……&rdo;

&ldo;真好，我也想有個在宮裡當差的親朋呢！&rdo;

身後傳來一陣善意的議論，姜顏嘴角輕揚，隨同苻離朝宮門行去，聽著雨水打在傘簷上的聲音，問道：&ldo;你這月的假期用完了罷？我以為你不會來接了呢。&rdo;

&ldo;剛當完值，順路來接你。&rdo;雨絲斜飛，苻離面色不動，微微將傘朝姜顏身邊傾斜，自己的半邊肩頭浸潤在雨水中，沒多久便洇出一片暗色。

姜顏伸手將傘往他那邊推了推，&ldo;既是要來接我，為何不多帶一把傘？&rdo;

兩人肩並著肩，親密無間且又合情合理。衣料摩挲間，苻離又將傘傾過去，別有深意道：&ldo;一把就夠了。&rdo;

姜顏心知肚明，已然看透了他的小心思，忍不住輕笑一聲。

朱牆黛瓦，視線所及皆是煙雨如霧，傘簷的水珠墜落，與地上濺起細小的水花。苻離目不斜視，隨意問道：&ldo;先去吃飯，還是先送你回房歇息？&rdo;

&ldo;歇息罷。&rdo;姜顏剛病癒，又經歷了整整八日的會試折磨，身心俱疲。

苻離頷首，並未多問，只道：&ldo;也好，我已定了上膳齋的席位。待放榜之時，你中了會元，我再為你好好慶祝一番。&rdo;

他說得輕描淡寫，好似篤定姜顏會高中魁首一般，可聽到姜顏耳中，卻只餘無限苦澀。

她不知該怎麼向他開口，這一次莫說是前三，能不能上榜都成了懸念……

她難得沉默，眼中也沒了笑意，神情恍惚不知在想些什麼。苻離略微擔憂，問道：&ldo;身體不適？&rdo;

宮牆上，一群淋濕了鳥雀姜顏哆嗦著擠在一起，成了一排顫動的黑點兒。姜顏回身，搖了搖頭笑道：&ldo;沒事，我很好。&rdo;頓了頓，她輕聲道，&ldo;上膳齋的席位撤了罷。&rdo;、

見苻離疑惑，她張了張嘴，似乎有什麼話脫口而出，然而最終也只是輕嘆一聲道：&ldo;放榜後兩日便是殿試，我想安心備考，待我一舉高中、打馬遊街，你再陪我喝酒。&rdo;

說這話時，她依舊是笑著的，只是眼睛裡映著江南的煙雨，蘊著一股說不出的悵惘，沒由來令苻離憂心。

&ldo;姜顏。&rdo;苻離停了腳步，問道，&ldo;你真沒事罷？&rdo;

&ldo;沒事，我能有什麼事？&rdo;姜顏側過頭，笑著說。

等待放榜的那十餘日，姜顏反倒輕鬆了不少，該吃吃，該玩玩，全然不似別的考生日夜苦讀、翹首以待。

放榜前一日，姜顏去了尚書府。

去年年底時聽趙嬤嬤說，阮玉的手指時常會細微抖動一番，原以為很快就會甦醒，可從冬雪消融到桃枝初綻，她也依舊不曾醒來