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第41部分

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某天晚上在露營地附近踱步時,她忽然想,也許我不得不回頭幹掉追兵。這想法讓她很不安。難怪,她以前的教頭便常常質疑她的意志。“你有男人的力量,”古德溫爵士不止一次告誡她,“但還是一副女人心腸。在院子裡手持鈍劍訓練是一回事,將一尺長劍刺入他人腹中,並看著對方眼中的光芒漸漸消失,那又是另一回事。”為了讓她更堅強,古德溫爵士派她去父親的屠宰場,宰殺羊羔和乳豬。嘶鳴的乳豬和尖叫的羊羔很像被嚇壞了的小孩子,等屠宰完畢,布蕾妮已是淚眼朦朧,沾滿鮮血的衣服只好交給女僕拿去燒掉。然而古德溫爵士還不滿意,“豬崽畢竟是豬崽,跟人不同。我當侍從時和你一樣年輕,當年我有個朋友又強壯、又快速、又敏捷,是訓練場上的英雄。我們都認為,有朝一日,他定能成為傑出的騎士。然後戰爭打到石階列島,我親眼看著我這位朋友將對手逼得跪倒在地,並打掉了對手手中的斧子,但當他要結果那人時,遲疑了片刻。在戰場上,片刻就等於一生。只見那人拔出匕首,插進我朋友盔甲間的縫隙中。他的力量、他的速度、他的英勇,所有艱苦訓練得來的技藝……不如戲子放的屁。一切的一切,全因為他正該痛下殺手時畏縮了。千萬記住這點,小妹妹。”

我會記住的,在那片松林裡,她就著回憶發誓,然後坐到岩石上,拔出劍來,反覆打磨。我會記住的,我祈禱自己不要畏縮。

第二天早晨陰冷灰暗,根本看不見太陽昇起,但當天色由黑暗轉為灰白,布蕾妮知道是準備馬鞍的時候了。他們回到松林裡,機靈狄克在前面帶路,布蕾妮緊緊跟隨,波德瑞克騎馬斷後。

城堡毫無預警地出現在面前。片刻之前他們還在森林深處,一里又一里漫無目的地走著,除了松樹什麼也看不到。然而當繞過一塊巨石,豁口赫然出現在前方,又走一里路後,森林突然到了盡頭。再過去是天空與海……還有一座古老破落的廢棄城堡,矗立在懸崖之巔,雜草叢生。“這就是輕語堡,”機靈狄克說,“聽,那些腦袋在說話呢。”

波德瑞克張大了嘴巴,“我聽見了。”

布蕾妮也聽見了。輕微的低語聲從地下和城堡內傳來,越是靠近懸崖,聲音就越大。原來是海水,她突然意識到,海水在懸崖下侵蝕出一個個空洞,當波浪穿過地底空穴和通道時,便會發出隆隆響聲。“沒有什麼腦袋,”她說,“你們聽到的低語是海浪發出的。”

“海浪才不會低語呢。是腦袋。”

城堡由沒塗灰漿的古老岩石搭建而成,每塊石頭各不相同。岩石縫隙間長著厚厚的青苔,地基底下冒出一棵棵樹木。大多數古城堡都有神木林,看樣子,輕語堡也一樣。布蕾妮將母馬牽到懸崖邊,那裡的圍牆已告崩塌,亂石堆上長出一簇簇有毒的紅色蔓藤。她將馬系在一棵樹上,然後壯著膽子儘量移到山崖邊。下方五十尺處,波浪湧入一座殘塔,塔樓後面是一個大山洞的入口。

“舊燈塔,”機靈狄克走到她身後,“當我只有波德一半大的時候,它就倒塌了。本來有階梯從這裡通往山洞,可惜懸崖垮塌時消失無蹤。後來走私者不再到這裡登陸,因為以前可以把小船直接划進洞裡,現在不行。看到沒?”他一隻手搭在她背後,另一隻手指指點點。

布蕾妮不由得起了雞皮疙瘩。只需推一把,我就會摔下去跟殘塔做伴。她連忙退後一步,“把手拿開。”

克萊勃扮個鬼臉。“我只不過……”

“我才不管你怎麼想。城門在哪兒?”

“在另一邊,”他猶豫不決。“你那小丑,他不是個記仇的人吧?”他不安地問。“我的意思是,昨晚我剛想到,他也許會生機靈老狄克的氣,因為我賣給他地圖,而且事先