耀跟她上過床。於是下一次洗澡，當塞德拉往她肩頭抹肥皂時，她開始漫無目標地閒扯。“我知道你們奉命不準跟我講話，”她說，“但沒人說我不可以對你們講。”她從白晝的炎熱，說到前天晚餐吃什麼，說到可憐的貝蘭達變得多麼遲緩笨拙。奧柏倫親王給了他每個女兒一件武器，好讓她們有能力自衛，然而亞蓮恩·馬泰爾沒有武器，只有詭計。於是她微笑著施展魅力，不求塞德拉任何回應，無論言語還是點頭。

第二天，當女孩服侍她吃晚餐時，她又開始喋喋不休。這回她故意提到蓋林。塞德拉聽到他的名字，害羞地略略抬起眼睛，差點把正在倒的紅酒灑出來。噢，是真的了？亞蓮恩心想。

下一次洗澡時，她提起被囚禁的朋友們，特別是蓋林。“我最擔心他，”她告訴年輕的女僕，“綠血河孤兒自由自在慣了，生性浪蕩。蓋林需要陽光和新鮮空氣，被鎖進陰暗潮溼的牢房，怎活得下去呢？他在灰怖堡堅持不了一年。”塞德拉沒回答，但當亞蓮恩從水裡爬出來時，只見她臉色蒼白，緊緊地攥著海綿，肥皂水滴到密爾地毯上。

即使如此，又過了四天，再多洗兩次澡，女孩才被她爭取過來。“求求你，”塞德拉看見亞蓮恩畫了一幅栩栩如生的畫，畫中的蓋林從牢房視窗跳下來，只為臨死前最後一次體驗自由的滋味，她終於低聲說，“你得幫幫他。請不要讓他死。”

“只要我仍被關在這裡，能做的便少之又少，”她低聲回答，“我父親不願見我。你是唯一可救蓋林的人。你愛他嗎？”

“是的，”塞德拉紅著臉低語，“但我怎樣才能幫他？”

“你可以為我偷偷帶出一封信，”公主說，“你願不願這麼做？你願不願冒險……為了蓋林？”

塞德拉瞪大眼睛。她點點頭。

我有了一隻信鴉，亞蓮恩得意地想，但讓她送信給誰呢？同謀者中，只有“暗黑之星”逃脫了父親的羅網。然而現在傑洛爵士很可能已經被捕，即便沒有，他也一定逃離了多恩。她接著想到蓋林的母親和綠血河孤兒們。不，他們不行。必須是有權力的人，那些沒參與我們的計劃，但有理由同情我們的人。她考慮向母親求救，可惜梅拉莉歐夫人遠在諾佛斯，況且這許多年來，道朗親王不曾聽夫人的話。母親不行。我需要找個大諸侯當靠山，脅迫父親釋放我。

多恩最強大的領主乃是安德斯·伊倫伍德，血之貴胄，伊倫林伯爵，石路守護，但亞蓮恩很清楚，最好別尋求他的幫助，因為此人正是弟弟昆廷的養父。他不行。德雷的哥哥丹澤爾·達特爵士曾熱切追求過她，但他為人忠實恭順，不大可能犯上。再說，檸檬林騎士只能嚇唬小領主，並無力動搖多恩親王。他不行。“斑點”希爾娃的父親也是如此。他也不行。亞蓮恩最後斷定，她只有兩個真正的希望：獄門堡伯爵哈曼·烏勒和天及城伯爵、親王隘口守護福蘭克林·佛勒。

人們常說，烏勒家一半的人是瘋子，另一半則更糟。艾拉莉亞·沙德是哈曼大人的私生女，而她和她的小傢伙們跟其他沙蛇一樣被關了起來。這會激怒哈曼大人，烏勒家的人動怒後是很危險的。也許太危險了。公主不想再將任何人的生命置於危險之中。

佛勒大人是比較安全的選擇。他外號“老隼鷹”，從來跟安德斯·伊倫伍德不和，他們兩家的恩怨，可以追溯到一千年前，當時佛勒家在娜梅莉亞戰爭中追隨馬泰爾，而沒有選伊倫伍德。此外，人人皆知佛勒家的雙胞胎是娜梅小姐的好朋友，但這對“老隼鷹”來講有多少分量呢？

亞蓮恩這封密信猶豫不決地寫了好幾天。“給帶來這封信的人一百銀鹿，”她如此開頭，以保證信件能送達。她寫了自己身在何處，並請求救援，“無論誰將我帶離這間屋子，我結婚時決不會忘記他。”讓英雄們行動起來吧。除非道朗親王解除她