姑娘快吩咐我。”當時住兒媳婦兒方慌了手腳，遂上來趕著平兒叫“姑娘坐下，讓我說原故請聽。”平兒正色道：“姑娘這裡說話，也有你我混插口的禮！你但凡知禮，只該在外頭伺候．不叫你進不來的地方，幾曾有外頭的媳婦子們無故到姑娘們房裡來的例。”繡桔道：“你不知我們這屋裡是沒禮的，誰愛來就來。”平兒道：“都是你們的不是．姑娘好性兒，你們就該打出去，然後再回太太去才是．“王住兒媳婦見平兒出了言，紅了臉方退出去．

探春接著道：“我且告訴你，若是別人得罪了我，倒還罷了．如今那住兒媳婦和他婆婆仗著是媽媽，又瞅著二姐姐好性兒，如此這般私自拿了首飾去賭錢，而且還捏造假帳妙算，威逼著還要去討情，和這兩個丫頭在臥房裡大嚷大叫，二姐姐竟不能轄治，所以我看不過，才請你來問一聲：還是他原是天外的人，不知道理？還是誰主使他如此，先把二姐姐制伏，然後就要治我和四姑娘了？“

平兒忙陪笑道：“姑娘怎麼今日說這話出來？我們奶奶如何當得起！“探春冷笑道：“俗語說的，‘物傷其類，‘齒竭唇亡，我自然有些驚心。”平兒道：“若論此事，還不是大事，極好處置．但他現是姑娘的奶嫂，據姑娘怎麼樣為是？“

當下迎春只和寶釵閱“感應篇“故事，究竟連探春之語亦不曾聞得，忽見平兒如此說，乃笑道：“問我，我也沒什麼法子．他們的不是，自作自受，我也不能討情，我也不去苛責就是了．至於私自拿去的東西，送來我收下，不送來我也不要了．太太們要問，我可以隱瞞遮飾過去，是他的造化，若瞞不住，我也沒法，沒有個為他們反欺枉太太們的理，少不得直說．你們若說我好性兒，沒個決斷，竟有好主意可以八面周全，不使太太們生氣，任憑你們處治，我總不知道。”

眾人聽了，都好笑起來．黛玉笑道：“真是‘虎狼屯於階陛尚談因果．若使二姐姐是個男人，這一家上下若許人，又如何裁治他們。”迎春笑道：“正是．多少男人尚如此，何況我哉。”一語未了，只見又有一個人進來．

話說那趙姨娘和賈政說話，忽聽外面一聲響，不知何物．忙問時，原來是外間窗ァ不曾扣好，塌了屈戍了吊下來．趙姨娘罵了丫頭幾句，自己帶領丫鬟上好，方進來打發賈政安歇．不在話下．

卻說怡紅院中寶玉正才睡下，丫鬟們正欲各散安歇，忽聽有人擊院門．老婆子開了門，見是趙姨娘房內的丫鬟名喚小鵲的．問他什麼事，小鵲不答，直往房內來找寶玉．只見寶玉才睡下，晴雯等猶在床邊坐著，大家頑笑，見他來了，都問：“什麼事，這時候又跑了來作什麼？“小鵲笑向寶玉道：“我來告訴你一個信兒．方才我們奶奶這般如此在老爺前說了．你仔細明兒老爺問你話。”說著回身就去了．襲人命留他吃茶，因怕關門，遂一直去了．

這裡寶玉聽了，便如孫大聖聽見了緊箍咒一般，登時四肢五內一齊皆不自在起來．想來想去，別無他法，且理熟了書預備明兒盤考．口內不舛錯，便有他事，也可搪塞一半．想罷，忙披衣起來要讀書．心中又自後悔，這些日子只說不提了，偏又丟生，早知該天天好歹溫習l些的．如今打算打算，肚子內現可背誦的，不過只有“學”“庸”“二論“是帶注背得出的．至上本，就有一半是夾生的，若憑空提一句，斷不能接背的，至“下孟“，就有一大半忘了．算起五經來，因近來作詩，常把讀些，雖不甚精闡，還可塞責．

別的雖不記得，素日賈政也幸未吩咐過讀的，縱不知，也還不妨．至於古文，這是那幾年所讀過的幾篇，連“左傳”“國策”“公羊”“谷粱漢唐等文，不過幾十篇，這幾年竟未