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趙麟嘆息道：“旁人家先生都要供給學生食宿，我這做先生的可是虧待你了……”

趙禹聽到兩人對話，才曉得自家境況果不如前。想想也屬應當，滿門書生無可生產者，近年來天災人禍，單單田中佃租只怕也微薄得很。

他一邊想著一邊走進去，卻不料碰翻了一座木架，木架摔在地上，發出頗重聲響。

“怎麼這麼不小心！”趙麟埋怨一聲，從書籍後探出頭來，卻看到有些陌生的趙禹和周芷若，眉頭頓時皺起來：“你們是誰？自在那東山苑耍樂，來這裡做什麼！快快出去！”

趙禹苦笑一聲，道：“二哥，是我啊。多年不見，你的脾氣漸長啊！”

趙麟聽到這話，三步並作兩步兩步衝上來，幾乎湊到趙禹面前，緊鎖著瞳仁認真打量。他常年埋首書堆，已害了不輕的眼疾。良久之後，才遲疑道：“你是三郎、是趙禹？”

趙禹點點頭，隨手給他胸口來了一記，笑罵道：“你這書呆子，已經忘了斷的肋骨有多痛，連我辣手三郎的名氣也忘了？”

聽到這話，趙麟才辨認出趙禹，喜形於色，同樣還以一拳，澀聲道：“好小子，離開家門就杳無音訊！這些年你到底去了哪裡？竟連個口信都沒捎回來！該打！”

這時候，李慕文也衝上來，神態激動的望著趙禹，口呼道：“師傅！”

趙禹對李慕文點點頭，才拉著二哥說道：“父親呢？”

趙麟作噤聲狀，指了指門內，說道：“年紀大了渴睡，方才已經在書房裡睡下了。”

他拉著趙禹走出書樓，這才瞧見趙禹身邊儒生打扮的周芷若，疑惑道：“這位公子是你的朋友？快快去客廳，哪有這樣待客的道理！”

趙禹瞧一眼臉色酡紅的周芷若，笑道：“豈止是朋友，更是生死之交，白首相約的至交！”

周芷若聽到趙禹玩笑話，狠狠瞪了他一眼，才上前道：“二哥好。””

趙麟見兩人神態親暱，不似尋常朋友那般簡單，臉色一僵，而後拉著趙禹走到一邊，低斥道：“你哪裡學來這壞毛病！這龍陽斷袖怪癖，最是羞恥之事，你還堂而皇之將人帶進家門，莫不是怕氣不死老爹？”

趙禹未料到二哥會生出這一番誤解，趕緊苦笑著解釋周芷若乃是女兒身，趙麟臉色稍緩，才又說道：“父母之命，媒妁之言。你擅自做主將女子帶進家來，終究是不對。不過對那些江湖上情意之事，我也略有耳聞。這姑娘肯跟你登門回家，應是芳心已許，切不要見異思遷，輕易辜負了一番情誼！”

聽到二哥喋喋不休的告誡，趙禹全盤收下來，心中卻不無惡意想到，若二哥曉得自己還在外給他張羅一門親事，不知是歡喜還是惱怒。

既然曉得了周芷若的身份，趙麟便讓自己夫人來接待周芷若，自己則帶著趙禹和李慕文往前院去。他不無惡意的笑道：“咱家老大對你可有頗深的怨念啊。自古來，長子立家，幼子守業。你拍拍屁股離開家門，大哥正宦途得意卻不得不棄官歸家守住老父，見了你，未必會有好眼色。”

趙禹聽到這話，當下也冷笑起來，說道：“我還有些話要跟他分講一下，已是不惑之年的大人了，還學少年人大開宴席做什麼酸腐才子姿態，卻不知治家守業。”

趙麟擺手道：“這話你可不要這樣跟他說，他現下滿腹幽情怨氣，自比東山隱逸。平日交好些落魄文人，聊作自慰罷了。現下還未到晚飯時，咱們便去他那宴席上廝混一些水酒聊作果腹。有外人在場，他也不好直接給你一個難堪。”

趙禹本沒有心思去湊那熱鬧，見二哥興致勃勃，也不好拂了他的意願，便一路同行去。

李慕文跟在兩人身後，待趙麟未察覺時，才湊到趙禹耳邊低聲道：“師傅做的浩大事業