芳竹的臉色變了變，頭低了下去。林玉珍皺了皺眉頭，隨即不屑一顧。

林謹容接著道，“荔枝，你進來自己說。”

荔枝便走進來要給眾人行禮，陸老太太不耐煩地道，“說！”

荔枝道，“奴婢順著路找出去，卻不曾追上芳竹，反而遇著了石家的，奴婢便和她說了會兒話。結果見個半大丫頭，鬼鬼祟祟地提了個用黑布蓋著的箱子一樣的東西，順著花蔭走，我二人覺著奇怪，便跟了去，那丫頭直接去的針線房。她拿鑰匙開了針線房的門，把那東西拿了進去。二奶奶從前管著針線房時，奴婢也曾經常過去，可就沒見過她，覺著她眼生。因覺著奇怪，就想去瞅瞅，石家的就攔住了奴婢，說恐是針線房的人連夜去趕活計。然則，奴婢覺著此人不但面生，還十分可疑，這麼大點的小丫頭，誰放心讓她半夜獨自做活計？所以把石家的打發了以後，奴婢便又獨自去看，那時房裡的燈已經點了起來，人卻是不見了。奴婢在針線房外的花叢裡找到了那東西，卻是隻小鐵籠子，為謹慎起見，奴婢就沒有動它，只做了個記號。再接著，就見那小丫頭引了芳竹過來，待芳竹在門前站定，那小丫頭轉身就跑了，奴婢覺得她形跡可疑，趕緊追去，親眼看見她跑進了廁屋，再之後卻不見她出來。奴婢好生疑惑，尋了進去，裡頭卻是沒人了。再折回去看，芳竹也不見了，針線房的燈也滅了，更不見有什麼事發生，就沒放在心上，自回了房。待到今晨，聽說針線房出了事兒，奴婢才想著，那籠子裡的一定是老鼠！”

塗氏不由惱恨道，“說了這半日，你是在瞎編，愚弄人來著！你說這人飛上天去了？”

陸老太太的眼裡露出了幾分失望，這樣一聽就似是瞎編出來的東西，有什麼用？林謹容之前的言辭那樣直接犀利，她還以為把握了什麼重要證據呢，結果竟是一個丫頭夢遊似的故事。

宋氏則道，“那丫頭是關鍵！先把人找到！荔枝，你若再見著此人，你能認出她來麼？”

荔枝不假思索地道，“當然能，她昨兒穿的粉色短襖，綠色裙子，梳的丫髻。想來也不止是奴婢一個人看到。”

這個穿著打扮，倒也和先前芳竹所說的差不多，林玉珍就向陸老太太建議，“婆婆，先把石家的叫來問問，再把這個人翻出來，不就真相大白了？”

事情已經到了這一步，陸老太太當然只有點頭應許。荔枝就道，“奴婢斗膽，早前已將石家的叫了來，這會兒正在外頭等著呢。”

陸老太太道，“讓她進來回話。”

石家的抖手抖腳地進來，先給老太太磕頭，陸老太太也不要她起來，厲聲道，“我問你話，你不許隱瞞，但有一句假話，你知道後果。”

石家的忙道，“奴婢知道。”她是真不知道這些亂七八糟的事情，人是看見了，可是她不想多事兒，自然就不願意跟荔枝一塊兒去，迅速找了個藉口溜了。

陸老太太道：“你昨夜是否與荔枝在一起？是否看見了一個小丫頭提著籠子進了針線房？”

石家的道：“是，不過那東西用黑布罩著的，也沒看清楚是不是籠子。”

陸老太太又道：“若你再見到那丫頭，你可認得出？”

石家的小聲道：“奴婢眼睛有些花了，當時天色又暗，沒看清楚。只怕會認錯人也不一定，不過小的盡力就是了。”這話就是推脫之言了，林玉珍不滿地看著林謹容，明明知道這貨是宋氏的人，又怎會弄來作證？

芳竹忙道：“她便是化成灰，奴婢也是識得的。”

“家裡的半大丫頭們都是有數的，讓她們去院子裡頭站成一排，挨個兒給她們認。婆婆，您看如何？”宋氏的唇邊含了幾絲輕蔑的笑，這個人，註定是翻遍了陸家裡裡外外都別想找到的。到底，也不過證明是林謹容自編自導的