宮。

兩人在外殿的金絲楠木圓桌旁坐定，周貴妃親手執筷為景帝佈菜。

她一邊動著筷子，嘴上一邊殷勤地問著：“皇上，這菜和您的口味嗎？臣妾畢竟有些日子沒有伺候皇上了，也不曉得皇上的喜好是不是變了。”

這話看似是關心景帝愛不愛吃這滿桌子的菜色，其實周貴妃是在暗示著景帝：“您大爺來金華宮的次數太少了。”周貴妃說完也停下了手上的動作，她的眼神明顯帶著幾分緊張，在小心地等著景帝的回答。

景帝豈能不知周貴妃這點子小心思。他彷彿沒聽見周貴妃的話，徑自嚐了一口乾貝老鴨湯，繼而對這湯讚不絕口道：“愛妃宮裡的吃食最得朕心，這些菜都很好。只是朕記得這湯要花不少功夫熬製。”

景帝當然知道這湯為什麼會出現在餐桌之上，他這是給了周貴妃一個表現的機會。

果不其然，周貴妃的雙眸之中重新展露笑意，她柔聲回道：“臣妾日日盼著皇上能來金華宮，所以日日吩咐小廚房做這道湯，這樣的話皇上一來便能嚐到。”

話說得很貼心，而且是個人就能聽出周貴妃話裡隱藏的委屈。

“自從玄毓帶著容月郡主四處尋訪名醫後就沒有人能為朕分擔朝堂上的政務，而且朝野內外都不消停，所以朕十分忙碌。不得不少來看望愛妃，委屈你了。”

“不委屈，不委屈，只要皇上能想著臣妾，臣妾一點兒都不委屈。”沒想到景帝居然會跟自己解釋，更沒料到景帝竟會和自己拉起朝堂之事，周貴妃激動了，雙眼含淚了，她那受傷了月餘的小心靈在這一瞬間得到了撫慰。用絲帕拭去了眼角的淚花，周貴妃記起了日前母自家爹親來信叮嚀的事情，便狀似隨意地說著：“皇上若真是政務繁忙何不找臣妾的父親為您分擔一些，父親一生為國效力，每每見到臣妾總說自己為國為民做得還不夠多不夠好。”

景帝聞言，眸中的光芒陡的一暗，可惜周貴妃忙著表達自家父親的忠心耿耿，所以錯過了景帝雙眸之中這轉瞬即逝的幽光。

“周將軍一生征戰沙場，立下無數功勳，朕對他的忠心心知肚明，愛妃大可寬心，朕若是連自己的岳丈都不相信，那還能信任誰呢。”景帝平淡語調聽不出過多的歡喜，不過他似乎很滿意周貴妃的表現，還親自舀了一勺湯喂進周貴妃的嘴裡。

“謝皇上賞賜。”周貴妃滿面羞紅，聽見景帝稱呼自己的父親為“岳丈”，周貴妃的喜悅難以言表：“父親交代的事情已經實現了兩項了，就差這最後一件事了，本宮今晚一定要成功。”

兩人甜蜜地用完晚膳，周貴妃一邊吩咐著宮人將餐盤撤下，一邊暗自盤算著今日怎麼把景帝留在自己的宮中過夜。周貴妃入宮快四年了，一直沒有子嗣，這已經成了她以及她的母家——榮威大將軍府的心病。好在景帝至今也沒有一子半女，所以周貴妃覺得自己只要能拔得頭籌就可以。這也是她口中的最後一件事。不過她的如意算盤很快便被景帝打碎，因為景帝說要回御書房批閱奏摺。

“時辰不早了，皇上不在臣妾這裡歇息嗎？”

周貴妃裝柔媚裝得登峰造極，那矯揉造作的聲音如今是柔的都恨不得掐出一碗水來。可惜在景帝眼中，今晚上演的一幕柔情蜜意也是時候結束了。

“朕還有政務要忙，愛妃難道想做那禍水的紅顏？”

景帝說話的時候眼角掛著融融笑意，但這笑容的深層卻是刺骨的冰寒，帝王不怒而威的氣勢發揮得淋漓盡致。周貴妃知道自己一時的心急已經逾越了景帝的底線，她慌忙跪下，開口請罪：“是臣妾失言，還請皇上恕罪。”

“呵呵，愛妃想與朕多相處一會兒，何罪之有。時候確實不早了，愛妃早些歇息吧。”

景帝的話音一落，他頭也不回大步離去。