支援。這都是我應該做的。”

且說路欽之。離了福來洋行，當即火急趕到電報局。上海至京城的電報線路，正是從山東經過。於是給路氏洋行設在山東的辦事處拍發了電報，加急送抵勝保處。由於上一回出貨出了岔子，勝保這陣子免不了提心吊膽的，本想推掉，但是路欽之這次開出的價碼比以往都高了不少。

有道是人為財死鳥為食亡，暴利面前能抗拒得了誘惑的人畢竟不多。勝保思量了整整一晚，心說反正這種事情一次也是做，兩次也是做，有銀子不賺王八蛋，豁出去了！

把心一橫，當即給奕以河道補防、隊伍擴建為名，申請新式火器。勝保可是奕系，關係在那裡擺著，因此遞呈到批覆一應手續都辦的出奇的順利。勝保同時又透過地方衙門開具了購置炸藥的憑條，使人來京城，從同然堂炸藥分號購置炸膠跟雷管。這一次雨來早已交待下去，只要是山東的憑條，一律準售。

月末的時候，這筆軍火已經運抵濟南，再由濟陽轉道萊州灣。一切都進行的異常順利，卻不知一舉一動全部都已落入蕭然地視線。

這一日，路氏洋行滿載著軍火地貨船剛一出海港，迎面便是兩條三桅快速戰艦，揚著黑洞洞的炮口包抄而來。大清國的水師一向只龜縮在港口，近海從來都是暢通無阻地，眼前這一突然的變化，令貨船上所有人都措手不及。大炮頂到腦門上了，還都不知道到底發生了什麼事情，暈暈乎乎的就做了俘虜。

而勝保那頭，軍火交割完畢，著實鬆了一口氣。白花花的銀子如此輕

落入口袋，做夢都要樂出聲兒來。

有句話叫做好事成雙，這邊才狠狠的賺了筆外快，巧的是萊蕪一帶又爆發了一次小規模的白蓮教起義，由於清軍火器強悍，很快便被鎮壓了。朝廷那邊發來了上諭，說是山東八旗軍副都統勝保，鎮壓匪亂有功，賞一等輕騎尉世職，賜雙眼花翎，即刻赴京聽賞。

接到上諭，勝保心裡那叫一個美。什麼叫春風得意？什麼叫時來運轉？哥們混到今天這地步，也算是祖墳冒青煙了。當即點起五百親隨，一路得意洋洋的奔京城而來。

農曆春節剛過，正月十二晚，勝保一行已然抵達北京城下。這傢伙是個喜歡裝逼的主兒，當年辛酉政變之時，就曾帶著五百衛隊，在承德的天子腳下設了行轅，這一次也不例外，不投驛館，而是在城郊直接紮下了營寨。

第二天一早，天子降詔，宣勝保晉見。此時的勝保頭頂大紅撒纓的暖帽，身著嶄新補服，系一件狐皮大氅，精神抖擻的進了城，徑直奔午門等候召見。剛自站定，就看迎面走來一人，老遠便笑道：“勝大人，別來無恙啊！這一路從山東趕來，辛苦辛苦！”

勝保看的真切，這人身著補服，頭戴官帽，一張年輕而英俊的臉上總是笑嘻嘻的，不是蕭然是誰？連忙還禮，道：“這怎麼話兒說的，克齋無德無能，豈敢勞動蕭公公大駕！”

蕭然笑道：“這你可千萬別客氣，要說今兒這差事，還就得我來，別人真未必辦得了你。”

勝保一愣，道：“蕭公公這話是……”

蕭然一揮手，道：“梅侍衛安在？綁了！”

話音未落，就看四下裡呼啦啦湧出三五十御前侍衛，領頭的正是侍衛首領梅良甫，一鬨上前，七手八腳將勝保按到在地。勝保氣的大叫：“反了，反了！蕭然，你知道我是誰麼？你敢動我？”

蕭然道：“***，老子動的就是你！聽好了：罪臣勝保接旨！”說罷從袖子裡取出聖旨，展開念道：“山東駐防八旗軍副都統勝保，假借河道補防，虛報軍需，勾結不法洋商，走私軍火，證據確鑿。身為臣子，枉食君俸，裡通外國，實屬罪大惡極，令人髮指！著即刻革去頂戴花翎，剝黃馬褂，傳送宗人府議罪！”

勝保直到此時