&ldo;他走到窗下，敲一敲，策列維裡安上尉完全沒有戒備，就讓他進去了，接著，當策對維裡安上尉轉背時，他趁機拿起管子‐‐把他幹掉了。呸，我一想到這事就噁心。&rdo;

她戰慄了一下。

&ldo;這事輕而易舉，他有充裕的時間，他擦乾淨雪橇，拿去餐室的櫥櫃，塞到其他東西的中間，然後，我猜想，他用暴力打破窗門，拉開各個抽屜，把裡面的東西丟下地‐‐造成似乎有人破窗而入的樣子。然後，正好在八點鐘之前，他走了，繞道爬上更高的大路，喘著大氣走過埃克參領，裝成從西諾福特走來的樣子。沒人懷疑到滑雪鞋，他就平安無事，醫生不能翫忽地說策列維裡安上尉死了至少兩小時。然而，就象我所說的，只要沒有人想到滑雪鞋，布林納比少校就可以持有不在犯罪現場的藉口。&rdo;

&ldo;但他們‐‐布林納比和策列維裡安‐‐

是朋友呀！&rdo;萊克羅夫特先生說，&ldo;是老朋友，他們向來就是老朋友，這是毋庸置疑的。&rdo;

&ldo;這我知道。&rdo;艾密莉說，&ldo;我過去也是這麼想的，我理不清頭緒，我疑惑不解。最後，我不得不去找拿爾拉柯特偵探和杜克先生。&rdo;

她停了一下，望望毫無表情的杜克先生。

&ldo;我可以對他們講嗎？&rdo;她問。

杜克先生微笑。

&ldo;隨你的使，策列福西斯小姐。&rdo;

&ldo;不管怎麼樣‐‐不，也許你倒願我不說吧。我去找他們。我們把情況弄清楚了，查爾斯，你還記得你告訴我，依萬斯說過策列維裡安上尉經常用他的名字投寄競賽答案嗎？他認為西培福特寓所是個太堂皇的地址，咳，‐‐

你給布林納比少校五千鎊的足球競賽答案獎，就是他作的，答案確實是策列維裡安做的，他用布林納比的名字，他認為地址用西諾福特第一號小平房順眼得多。咳，你明白髮生了什麼事嗎？星期五早上布林納比少校收到信，告訴他贏得了五千鎊。順便說，這一點本來早就該使我們產生懷疑了的。他對你說，他從未收到信，說什麼由於天氣關係星期五沒有郵件寄來，那全是謊話，星期五早上是通郵的最後一天。我講到哪裡去了？哦？‐‐布林納比少校收到了信，他想要這五千鎊‐‐極其想這五千鎊，他搞倒黴的股票投機和其他的投機，虧損了很多錢。我想，可能他是突然閃過這個念頭的吧。可能當他意識到那天晚上就要下雪，要是策列維裡安死了的話‐‐他拿那筆錢，就神不知鬼不覺了。&rdo;

&ldo;真令人詫異！&rdo;萊克羅夫特先生低聲說，&ldo;大使人驚愕了，我連作夢也未想到。可愛的姑娘，請問，你怎麼知道這一切的？什麼東西使你掌握到這正確的線索的？&rdo;

為了說明這問題，艾密莉說了貝令太太的信和她怎樣在煙囪裡找到那雙靴子的事。

&ldo;看到靴子，使我開動腦筋，那是一雙滑雪靴，這就使我想起滑雪鞋，我突然想到也許可能‐‐我就衝下樓去，到櫥櫃尋找，那裡確實有兩對滑雪鞋。有一對比另一對長些，靴子跟長的滑雪鞋一樣，跟另一對不同，較短的那對是另一個人的。&rdo;

&ldo;他總該把滑雪鞋藏到別處去呀！&rdo;萊克羅夫特先生巧妙地表示不同看法。

&ldo;不，不！&rdo;艾密莉說，&ldo;藏到哪裡去呢？其實，那櫃