刻漏房剛報了亥時，張平才踅入皇極殿暖閣外。

值夜的小火者遠遠地看見他，忙迎上去塞了個手爐給他：

“祖爺爺，皇上已經歇下了，吩咐咱們照看著，讓祖爺爺早些回去歇息。”

迴廊曲折處有窸窸窣窣的腳步聲，片刻便看到崔喜臂上搭了一件斗篷，手裡捧著暖酒也過來了。

“師父快喝口酒暖暖身子。”

崔喜給張平斟酒捧上，身旁的小火者拿了斗篷給張平披上，師徒二人這才緩緩地往張平的住處走去。

“交代你的事兒辦好了嗎？”

張平又喝了一口酒，口氣裡散發著酒氣，斜乜著崔喜。

“徒弟辦事兒，您老放心。”

崔喜夾了夾眼皮。

張平環顧四周，“都去暖閣裡伺候罷，這裡有小喜子在就成了。”

前後左右打燈引路的小火者聞言，行了禮之後散了個乾淨。

張平將酒盞遞給崔喜，摩挲著下巴喃喃：

“今兒延陵王說咱們那次遞訊息遲了，這才讓林世蕃搶了先機”，他看崔喜一眼，“難道是這批小畜生在路上耽誤了？”

“絕不會的師父”，崔喜毫不遲疑地否定，“它們被調教了這麼久，每回都是順利往外傳的。”

張平再度喃喃，“我覺著也不大可能”。

他將黑色的風帽罩在頭上，轉了個身道：

“我去找那位問問，你在房裡支應著，別讓人發現我不在。”

崔喜目送張平一襲黑色斗篷隱沒在長廊盡處，忽地抬起手中的酒壺晃了晃，咧嘴笑了。

張平的住處已燒好了火盆，崔喜除去外袍，興致盎然地進了隔間。

咕咕咕，房內響起鴿子不安的叫聲，以及羽翅扇動的聲響。

“哈……吵醒你們了？”

崔喜湊近一個鴿籠，一臉天真輕柔的神色，彷彿是見到親密玩伴的幼童。

籠中一隻圓頭圓腦的灰羽鴿子，正在不安地抖動肉肉的身子。

崔喜得意地衝它晃晃手裡的酒壺，“你個酒鬼，一貪杯就誤事。那天就在鴿料裡拌了兩滴酒，你就不中用成那個樣子！”

“噓……”

崔喜向灰羽鴿子做出噤聲的姿勢，“你這饞酒貪吃的，我師父剛才都起疑心了。”

哈哈哈哈哈……

他忽地笑起來，一臉無邪的神色。

“我覺得我要熬出頭啦！”

此時後宮內，一處偏僻的院落。

一個女子帶著慍怒的聲音響起，“主上不是說了，為避嫌疑不要見面嗎？”

靜默半刻，張平陰柔帶著沙啞的聲音說道：

“也是沒有辦法了，咱家冒險來見貴人一面，確認點事情。”

那女子聲音又轉無奈，“並非我怕事，公公深夜這樣貿然前來著實太過冒險，這宮裡到處都是眼線。”

她頓了頓，囁嚅著低聲道：“有什麼事快說罷。”

玉帶舊遊三層，特特為胡達備下的臥房內。

胡達擁著美人廝混半宿，此時剛剛入眠，一夢酣暢。

篤篤篤。

敲門聲不合時宜地響起。

胡達略微有些不耐煩，但想起今夜的大事，很快就平息了火氣。

他拍拍那美人的香肩，示意她退下。

美人在他懷裡嚶嚀幾聲，到底也不敢逗留，遂胡亂裹了衣服出了門。

剛走到門外才覺得不對，方才不是有人叩門嗎？怎的不見人。

胡達聽門外的腳步聲漸行漸遠，這才篤篤兩聲叩叩窗欞回應。

片刻之後，房間臨河的窗子開啟，無聲跳進來一名黑衣人。