天子一個個都熱衷於親自領兵，揮師北伐，東京汴梁又熱鬧起來，到處都是一副備戰的忙亂喧囂。

趙匡胤十年封樁，積蓄之厚實在是非同小可，前番趙光義北伐，用的是閃電戰術，推進的快，敗的也快，兵馬折損了近三分之一，糧秣甲帳的損失倒是不大，所以積蓄足可支撐再發動一次全國性的大戰，東京城內外，南來北往車馬成群，到處可見威武剽悍略軍隊來來去去，再不然就是趕著驢馬輸運糧秣輕重的大隊役夫。

與往昔不同的是，在大隊的步卒匆匆來去的時候，時常會有千百匹戰馬為一隊的騎兵隊伍鐵蹄踏踏，一陣風兒似的從他們身邊捲過，宋軍原本的配置中可沒有數量這麼大的騎兵，這是楊浩的西夏兵，原本宋軍步兵天下無敵，遠攻至幽州城下，殺得遼國六路援軍丟盔卸甲，只是機動力不足，無法對敵方敗兵進行有效殺傷，擴大戰果；無法掌握戰局主動，攻敵必救，牽著敵人的鼻子走。

如今突然增加了這麼多訓練有素的騎兵，我們的優勢敵人沒有，敵人的優勢我們也具備，再一次北伐結果如何，還真的令人期待，儘管剛剛經過一場大敗，至少士子文人們對這一仗是抱著相當樂觀的態度的，大街小巷，勾欄酒肆，常可以聽到他們評估官家御駕親征的勝算。

當然，如果這一仗還是敗了，恐怕對中原最沉重的打擊不是物質上的，而是心理上的，從此中原人將患上恐遼症，相當長的時間裡，怕是沒有膽量再對北朝用兵了。

汴河上，也是舴只往來晝夜不歇，汴河四幫在趙光義的嚴厲打擊下煙消雲散，成立了隸屬於官方的諧運隊伍，而唐家不惜血本全力支援，更是投入了大量新建的戰艦和運輸船，足以保證南糧北運和軍隊各種輜重的運輸。

一葉小舟靜靜地泊在汴河上，千金一笑樓的燈火映得河面上流金碎銀，一片迷離。

千金一笑樓的後院角門兒開了，走出來幾個人，前邊兩個掌燈的僕人，中間三個看身段纖細苗條，應該是年韶的女子。天上飄起了零星的雪花，走在旁邊的一個女子及時撐起了油紙傘，舉在中間那個身段曼妙，肩系披風的妙齡女子頭頂。

幾個人登上了小船，竹篙兒一撐，尾櫓輕搖，嘩嘩地離開了岸邊，輕輕地向遠方蕩去。

那傘下的女子俏立在船頭，回頭眺望著燈火通明猶如人間仙境的千金一笑樓，痴痴凝望良久，又復轉頭，看向皇宮的方向。

又復凝望良久，船頭的玉人幽幽一嘆，黯然垂下頭去。

雪花零星飄苓，輕輕拂在臉上，便是一陣溫潤的涼意，地上卻是了無痕跡。

小船兒搖曳著，悄然…向南駛去……

鐵騎滾滾，向北而去的軍隊絡繹不絕，不分晝夜，此刻又是一隊人馬過去，足足有五千多人，全是騎兵，一個個盔甲鮮明，刀槍閃亮，看裝備，較之普通的隊伍猶勝三分。

這支部隊數量雖然龐大，可是看情稚還只是先鋒部隊，因為他們過去不久，就是步騎混合的大隊人馬浩浩蕩蕩連綿不絕，此時已是深夜，軍隊始終在開拔，等到天明時分，老老實實在家蹲了一宿的平頭百姓開啟門扉，壯著膽子向外望去，只看見自深夜便開始行軍的隊伍還沒有走完，探頭往前看，是一隊隊步卒，身不著甲，手中沒有兵器，看來實在奇怪，在他們後面，是一輛輛牛車，也不知載著些什麼東西。

緊跟著過來的，是一隊隊騎兵，同樣是身不著甲，一身布袍「胯下馬都是高大壯實，遠比中原戰馬高出一頭不止的大食寶馬，慢悠悠走的好不悠閒，彷彿不是去打仗，而是去踏青賞春，在他們後面，同樣是一輛輛牛車，載得滿滿當當，上面又用粗葛布、草簾子蓋著，也不曉得是些什麼東西。

這些百姓只覺有些奇怪，卻不知道這兩隊老爺兵正是楊浩名震西域的重甲鐵騎兵和陌刀隊，遼國的