這架井梯通往鸚鵡螺號上一個供人進出的艙口，與小艇側旁一個口徑相同的艙口銜接。我正是透過這兩個艙口上下小艇的。潛艇上的人負責關鸚鵡螺號的艙門；而我則關小艇上的艙門，這一切都用夾緊螺栓來完成；我一鬆開螺栓，小艇就會以極快的速度浮出海面。然後，我開啟至此一直密封緊閉的蓋板，豎起桅杆，或揚起風帆或盪起雙槳，在海上遊覽。」

「可是，您怎樣回潛艇呢？」

「我用不著回來，阿羅納克斯先生。是鸚鵡螺號來找我。」

「按照您的命令嗎？」

「是的，按我的命令。一根電線在我和它之間保持著聯絡。我發一份電報就行了。」

我已經被這些奇聞所陶醉，說道：「的確，沒有比這更簡便的了。」

越過通往平臺的梯籠以後，我見到一間長兩米的房艙，龔賽伊和尼德正在那裡狼吞虎嚥，看樣子他們還挺高興的。接著，有一道門通往廚房，廚房有三米長，夾在寬敞的食品儲藏室中間。

廚房裡，燒炒燉烤樣樣用電，比使用煤氣還要方便、省事。電線從爐子下面把熱能傳送給海綿鉑，熱量分佈均勻、連續。電還能對蒸餾器進行加熱，經過蒸發汽化，生產出優質飲用水。廚房旁邊有一間浴室，設施舒適，有冷熱水可供隨意使用。

潛艇船員的房艙就挨著廚房，有五米長。可惜，艙門關著，我看不見艙裡的內部陳設。不然的話，我也許就能夠知道操縱鸚鵡螺號潛艇需要多少名船員了。

潛艇的尾部豎著第四道密封隔牆，將船員的房艙與機艙隔離開來。我走進機艙，尼摩艇長——無疑是一流的工程師——把各種驅動裝置都安排在了這裡。

這間機艙燈火通明，不下20米長，自然分成兩個部分：第一部分是發電裝置；第二部分則是驅動螺旋推進器運轉的裝置。

一進機艙，我就覺得這裡充斥著一種獨特的氣味，刺鼻難聞。尼摩艇長發現了我的感覺。

「這是使用鈉過程中散發出來的氣體，」他對我解釋說，「這就是美中不足的地方。不過，每天早晨，我們都要用大風量給機艙進行通風，消除這種氣味。」

然而，我還是以一種顯而易見的興趣觀看鸚鵡螺號潛艇上的機器裝置。

「您瞧，」尼摩艇長對我說，「我使用的是本生發電裝置，不是倫可夫[2]發電裝置。倫可夫裝置功率不太強。本生裝置雖然部件不多，但功率強大，經驗證明較好。發出來的電輸送到潛艇的尾部，透過大電磁鐵作用於由槓桿和齒輪組成的特殊傳動裝置，然後推動螺旋槳主軸。螺旋槳的直徑有六米，螺距75米，最大轉速可達到每秒鐘20轉。」

「那麼，能達到多大的航速呢？」

「每小時50海里。」

其中還有一個問題，不過我並沒有堅持要弄懂：電怎麼能產生如此強大的功率呢？這種幾乎是無窮的力量是從哪裡來的呢？是來自於採用一種新型線圈所產生的過電壓，還是來源於一種能夠無限增大傳動效果的新的槓桿系統[3]？這就是我不明白的地方。

「尼摩艇長，」我開口說道，「我看到了結果，可我不想對它們進行解釋。我親眼目睹鸚鵡螺號的航行速度快於林肯號艦艇，現在明白了其中的原因。但是，僅僅瞭解它的航行速度是不夠的。還必須看它在哪裡航行！向右、向左、向上、向下的行駛情況！您怎樣潛入海洋深處？您會遇到不斷增強的阻力，估計有數百個大氣壓。您又是如何重新浮出水面呢？最後，您怎樣能夠停留在您認為合適的深度呢？我這麼問是不是太冒昧了？」

「不，教授先生，一點也不。」他稍稍遲疑了一下，回答我說，「既然您是不可能離開這艘潛水艇了，那就請跟我到客廳裡來吧。那才是我們真正的工作室。在那裡，您會