，在搜查時不得打亂倉庫的正常作業；如果出現損失，應由錠者負責賠償。顯然，天津的瑞士總庫不同於秦皇島碼頭的貨棧，可以任由錠者擺佈。

在倉庫監工的帶領下，錠者、息式白和４個日本兵一同進入院中一座最大的倉庫裡。只見倉庫的地板上，堆積著各式各樣、大小不一的大皮箱、小皮箱、內務箱和包裝箱，從標明的地址和文字可以看出，這些貨物的主人來自十幾個國家，其中美國居多；而其餘一部分貨物，正是錠者要搜查的美國海軍陸戰隊的行李。

“息式白小姐，你看這些行李箱中，哪兩件可能裝有‘北京人’化石。”錠者指著行李說。

息式白圍著這堆行李轉了兩圈，卻未說話。由於行李箱太多，積壓嚴重，幾乎無法辨別。但為了錠者的面子和表示自己也在盡心合作，息式白指了指幾個行李箱，示意搬下來開啟查檢視。

４個日本兵鑽進貨堆，一一向外扯拽，但由於這些箱子都壓在其他行李的底部，要安然無損地扯出來並不是一件很容易的事情。

經過一番折騰，一個個沉重的箱子還是被日本兵極其小心地抬到了倉庫的走廊上，接著在監工的監視下，錠者用鉗子和螺絲刀很快開啟了箱蓋。然而，當所有被懷疑的箱子一一開啟後，除了只露出一堆堆衣服、書籍、兒童玩具以及美國士兵們一封封情書外，並未發現“北京人”的絲毫痕跡。

錠者的臉上馬上露出一陣陣的緊張與失望；而息式白望著那些已經離開主人的箱子，禁不住傷感萬分，淚流滿面。因為這時的錠者和日本士兵，誰也不知道———或者說永遠也不會知道息式白小姐深深愛戀著的一個男友，正是已被日軍當作戰俘看押起來的一位美國海軍陸戰隊隊員。

錠者低聲咒罵著，命日本士兵重新將箱子封好，然後在倉庫監工的監督下，將箱子擱回原處。

也許是眼前的事實激怒了錠者，他不打算再聽從息式白小姐的胡言亂語了。他感到這位漂亮的小姐對他總是敬而遠之，並無誠意可言，既然如此，還指望她什麼呢？他開始下令，讓４個日本士兵把美國人的箱子挨個開啟，逐一搜查，直到最後一個為止。

於是，在錠者的親自帶領下，４個日本士兵赤膊上陣，揮汗如雨，幾十個箱子開啟、封死，再開啟、再封死，直至最後一個。然而，所有展開在錠者面前的，依然是些衣服、書籍、兒童玩具等亂七八糟的東西，而“北京人”最終還是以“避而不見”的方式拒絕了日本人的“來訪”。

錠者長嘆一聲，一下蹲在了地上。

或許是倉庫的沉悶，或許是由於錠者內心的悲切與恐懼，儘管外面飄落著零星的雪花，錠者的額頭還是沁出了點點汗珠。

錠者望望滿庫的物資，又望望息式白小姐，仍不死心地說：“息式白小姐，你說，從秦皇島運來的美國人的東西，有沒有可能混入了其他的貨堆之中？”

“也許吧。”息式白安慰地說。

“我看有這個可能。這樣，明天我再多找些人，將這個倉庫中所有的行李箱全部搜查一遍。”

“隨你的便，但願您能交上好運。”息式白小姐不冷不熱地說。

隨後的兩天，日本士兵在錠者的指揮下，又對天津瑞士總庫的所有行李箱、包裝箱，進行了無一遺漏的開蓋搜查。但還是沒有找見“北京人”的影子。錠者破釜沉舟，孤注一擲，又下令將倉庫的每一個角落認認真真、仔仔細細搜查了一遍。但，還是沒有結果。

錠者徹底絕望了。

在返回北京的列車上，錠者心情沮喪，神色恍惚，一言不發，只顧埋頭一根接一根地抽菸；濃重的煙霧掩遮著他那張蠟黃的臉，使息式白覺得眼前坐著的這位著名“偵探”，似乎不是一個有血有肉的人，而是一尊被人供奉已久的泥像。可惜的是