這樣，中國方面終於促成了夏皮羅的中國之行，還為他的到來做好了周密的安排。

１９８０年９月１８日下午，夏皮羅只得懷著遺憾的心情，與女兒一起，在中國青年古人類學家董興仁的陪同下，踏上了由北京開往天津的列車。

第二天一早，在黑延易館長以及中國古人類學家黃維龍的協助下，夏皮羅開始了自己的尋找計劃。幾經查訪，他們首先找到了原美海軍陸戰隊駐天津的兵營舊址。來到兵營舊址後，夏皮羅第一件事就是從包裡掏出那張原天津美海軍陸戰隊兵營６號樓的照片，然後，他一邊拿著照片檢視，一邊與實地對照。經過反覆核實，夏皮羅最後確認，這個地點與照片上的地點完全吻合。

但非常可惜的是，這座當年曾經熱鬧非凡、不可一世的美軍陸戰隊兵營，現已改為了天津醫科大學衛生學校；昔日美國軍人荷槍實彈、耀武揚威的蹤影不見了，如今留下的盡是校園內中國少男少女們的純真與歡笑。而且，更為糟糕的是，儘管原來美軍陸戰隊兵營的建築物大多儲存了下來，但從夏皮羅手中所掌握的資料來看，曾經存放過“北京人”化石的第６號樓，偏偏不見了蹤影。

他們找到了天津醫科大學衛生學校的有關負責人，那位負責人告訴夏皮羅說：“第６號樓已於１９７６年唐山大地震中倒塌，廢墟已被清除並改成了現在的操場。”

夏皮羅急忙問道：“地震前你們是否見到過６號樓地下室鋪設的地板？”因為那位老陸戰隊員告訴他說，箱子是埋藏在地下室的木板下面，所以只有先找到木板，才可能找到箱子。

那位負責人說：地震前，他們沒有發現過６號樓地下室鋪有地板；地震後清理廢墟時，也同樣沒有發現地下室有異常現象，更沒有見到過所謂的軍用木箱。

這一回答使夏皮羅幾乎陷入絕境。但性格倔強的他在原地看了看，接著又用腳蹭了蹭身邊的地皮，然後指著操場的一角說：“能否在這兒挖個坑看一看？”

“可以。”對方回答說。

很快，衛生學校有關人士找來幾把鐵鍬，又叫來一些學生，不一會兒便挖出一個坑來。夏皮羅看了看，然後自己親自跳進坑裡，用手在坑的底部和四壁反覆摳了又摳，直到實在沒有發現什麼異常的痕跡，這才嘆息一聲，從坑裡艱難地爬了出來。之後，在黑延易館長和黃維龍的引導下，夏皮羅又訪問了衛生學校的另一人士，這位人士想了想告訴他說，其實在衛生學校搬進這個大院前，就有好幾個單位先後佔用過該院和６號樓了。因此，在衛生學校進駐該院之前，這６號樓地下室到底是個什麼樣子，有沒有地板，地板下到底是否埋藏有木箱，他們並不知道。

夏皮羅聽了這一情況後，絕望的臉上又露出喜色。於是懷揣著一線希望，他們又找到了幾家先於衛生學校佔住該院或該樓的單位，經過幾番詢問，得到的回答同樣是：第６號樓地下室沒見過鋪有木板，也未發現過什麼箱子。

但頗有經驗的夏皮羅並不肯就此中止尋找的腳步，他指著旁邊的第７號樓說：“這７號樓的建築規模和形式與６號樓完全相同，我們不妨去看看７號樓的情況，說不定從７號樓裡我們能看出一點什麼。”

館長和黃維龍覺得夏皮羅言之有理，便又來到了７號樓。進了地下室後，他們便分頭對各處進行仔細辨別觀察。按理說，如果７號樓地下室曾經鋪設過木板，那麼６號樓地下室也就理所當然地鋪設過同樣規模和形式的木板。可惜的是，他們經過反覆檢視，並沒發現一塊小小的木板。

但一個極為細小的細節卻引起了夏皮羅的注意，即：地下室的水泥地面要比門框略為低一點。於是夏皮羅再次蹲下身，又用手在那兒摸索了半天，但最終還是沒有找到確鑿的證據（１９年後的同一個日子，即１９９９年９月１９日，我