即墨明昔接著說道：「我們除了殺伐，不會別的謀生手段，若是青鳳將軍不收留我們，我等也不知道往何處去。」

徐汝愚眉頭驟然深鎖，他如何聽不出即墨明昔口氣之中略帶威脅之意，鼻腔冷哼一聲，心想：即墨明昔即使你所說是實情，但你也非尋常人物，你明知無法回普濟島，又不甘心如此隱名終老田野，投附其他世家也只會被驅為利器，我能給你什麼，你追隨我？我總不能將我即將卸去雍揚都尉一職的事說於你聽。旋即又想：如此強悍戰力，被世家利用說不定造成更大的危害。

忽的，心神一動，若有所思，指著即墨明昔問道：「你在普濟時也姓即墨？」

即墨明昔一愣，說道：「不，即墨是我臨時起意胡亂安的，在普濟島時，我姓顧。」

胡亂安的，徐汝愚闇哼一聲，眸中精光乍起，如電閃閃。只見即墨明昔欲言又止的神色，猜他是不欲讓梅鐵蕊等人知曉，心想：梅鐵蕊、沈德潛即使現在想不透，日後也會發現蹊蹺的，淡淡說道：「昭武九姓，可不是什麼人胡亂就想得起來的。」

即墨明昔聽他此言，駭然失色，一時間心膽俱裂，如何也沒想到徐汝愚還能知道已然消失了六百多年的姓氏。舊朝昭武年間，內廷為同化異族，令漢族之外天下最強盛的苗、夷、羯、氏、羌、戎、狄、巴、圖圖等九族改服易姓，歸流漢統。九族王室在內廷強大的武力威脅下，更換姓氏。在昭武年間消失的九族姓氏，統稱為昭武九姓，分別為：劉觀、即墨、公乘、貫丘、公皙、南榮、東裡、東宮、達奚、褚師等九姓。

舊朝昭武帝在位六十年間，曾令翰林局重定天下書冊，將包括昭武九姓在內的諸多不合漢制的資料從煙波浩渺的書海中刪去，令後世文人痛罵其為「史蠹」。若非九族王室故老相傳，外人極少有知道昭武九姓的。

夷族王室古姓氏為即墨，歸流漢統之後，分為三支傳承，分為盛、顧、梁。梁寶也應是其中一支後裔，但是六百餘年開枝散葉，梁寶即使有夷族王室血統，也是極為稀薄了，徐汝愚曾經問過他昭武九姓一事，他未曾聽聞過，表明他非夷族王室直系後裔。現在即墨明昔公然使用夷族王姓，無疑表明他是夷族一支後人。雖說舊朝崩毀，但六百年的漢統卻是傳承下來了，何況舊朝遺族元氏在南平郡還保守有強大的武力，三苗歸附裴越雪，擁有二萬精兵，圖圖人稱霸呼蘭草原，還未敢恢復古姓氏，宗師褚師端依舊以「蒙端」自謂，便知恢復古姓氏阻力之巨。

第三章　百夷王族

即墨明昔額頭密潺潺的滲滿汗水，雙目不敢與徐汝愚對視。徐汝愚對江凌天說道：「將他們三人送到挑明月樓來，另外速召梁寶到挑明月樓來見我。」

梅鐵蕊與沈德潛俱不知曉「昭武九姓」一事，見徐汝愚徑直就將三人帶走，也無法說什麼，回到府上都立時尋來雍揚府中有名望的宿儒，查詢「昭武九姓」一事。

徐汝愚看著戰慄失色的三人，淡淡說道：「公良友琴於新朝四十二年在清江、金華一帶大肆虜獲人口補充島民，你們大概就是那時上普濟島的吧。」

即墨明昔低聲答道：「普濟島歷來都有於內地虜奪人口補允島民的慣例，只是以新朝三十六年最為明目張膽，從越郡清江府金華府共虜奪人口五萬，其中男童四千人。彪鋒營的將士都是普濟虜民的子弟，公良友琴以我等家人為質，彪鋒營如若作戰不力，不但要全隊連坐，還要累及家人。」

徐汝愚聽了虎軀一震，忖道：公良友琴就是如此獲得彪鋒營六千死士的。想起景陽門內五千死士寧可喪身於弩箭、飛石之下，也不願棄械時的悽慘情景，一時間呆站在那裡。

梁寶虎目湧出熱淚，跪拜在地，口裡呼道：「先生……」

江凌天喝道：「梁寶，你莫插言，你師父自有安排。」