假日之外，仍舊照常營業。咖啡廳的巧克力聖代很受歡迎，準備推出新品。」

「哦？什麼樣的新品啊？」

「還在保密階段，敬請期待開賣的那天羅！」

幾天後上班時，美奈悄聲對我說：「聽說我們店裡也會推出夏日新品呢！師傅那邊正在進行比賽，得到第一名的能在這裡與京都總店販售，而且總店的總師傅也會參與評選。」

雖然店裡會定期推出新品，但師傅們舉辦比賽還是頭一遭。就某種意味來說，也是讓年輕師傅有大顯身手的機會，畢竟這部分一直是由資深師傅負責。福櫻堂竟然會想加入年輕人的想法，看來說不在意是騙人的，果然還是很在意「路易」的蓬勃發展。

「有件事想拜託你。」美奈說。

「什麼事？」

「不是我的事……你知道有個叫三好的師傅嗎？」

因為我不在廚房裡工作，所以不太可能認識裡頭所有人。我想不起這個人的模樣，也不曉得是否真的有這號人物。我坦白告訴美奈，她說：「因為他想見見『路易』的主廚，所以想請絢部小姐幫忙牽線。」

「為什麼想見長峰主廚呢？」

「想請他看一下設計。」

「他也做西點嗎？」

「不是，是關於和菓子的設計……」

「咦？」

「請他看一下新品的設計，提供一些建議。」

我的嗓門忍不住拉高：「新品的設計？是指這次我們師傅比賽上生菓子設計一事嗎？」

「是的。」

「可是新品還沒正式推出，就讓別家店的主廚看到……」

「所以這件事一定要保密，只能拜託絢部小姐了。」

「可是我和長峰主廚沒那麼熟啊！」

「你們不是見過好幾次面了嗎？我們店裡也只有絢部小姐認識長峰主廚。」

「要是被總師傅知道，可是吃不完兜著走。」

「我想也是，可是三好先生他堅持……」

看來美奈和三好先生的交情好像還不錯的樣子，但是隻聽美奈的說詞有點不得要領，直接問三好先生應該比較清楚，但見面三分情，恐怕會更拗不過對方的請託。

這件事的確激發了我的好奇心。和菓子師傅為什麼希望得到長峰主廚的認可？他想做什麼樣的上生菓子？也許具有福櫻堂糕點從未有過的特點，如果是如此，我還真想吃吃看，或許能以工作人員身分給點建議，也是自詡甜點愛好者的我，不容錯過的機會。

「下次休假日能來我家一趟，和他見面嗎？」

「去美奈家？」

「他會帶來試作品，請絢部小姐也品嚐一下。如果能得到你的認可，也許能幫忙引見長峰主廚。」

「原來是這麼回事啊！沒問題！」

「這提議不錯吧？反正我一個人住，沒什麼不方便羅！」

約好碰面的當天早上，我來到美奈住的地方。為了不影響試吃品質，決定先吃三好做的和菓子，再用午餐。

美奈住的地方不大，屋內擺著一張矮桌，三好先生還沒來的樣子。

美奈說：「喝茶還是要配些糕點，是吧？」

「就是呀！三好先生還沒來嗎？」

「嗯，他說會做好糕點帶過來，我想應該快到了吧！」

為了讓甜點的口感保持最新鮮的狀態，三好先生打算早起在家裡做好再帶過來，我滿心期待他的到來。

「你和三好先生是怎麼認識的？」聽我這麼問，美奈露出害羞的笑容：「那是我來這家店才三個月左右的時候吧！我拿郵件去廚房時，他突然找我聊天，問我：『青山小姐，吃過我們店裡的上生菓子嗎？』」

美奈回答沒