看來病得不輕。老人頭髮全都白了,臉色也很難看,顯得十分蒼老憔悴。
姐三個立即圍攏過來,杏花把老人扶起來說:“爹,您看誰回來了?”
老人瞪著一雙渾濁的眼睛,看了紅菱一眼。搖搖頭說:“一定是菱花吧?爹已經不敢認你了,這麼多年你還是頭一次回來……你可別怪為父啊,當初為父把你賣了也是沒法子的事情啊!現在你們姐三個全都回來了,為父看見了。也就放心了,你們……你們從小就沒了娘,為父沒有盡到做父親的責任,對不起你們啊!”說著,老人掉下了幾滴老淚……
“嗚嗚嗚……”紅菱大哭起來,撲到父親的身上:“爹,女兒沒有怪你,可你咋不早點告訴女兒呢,女兒也好給你拿錢看病啊!”
老人愛惜地拉著紅菱的手說:“孩子,沒有用了,為父已經病入膏肓,上回你姐姐的小叔子來了,給我留下了幾塊大洋,我抓了幾服藥吃了,才活到現在,要不然早就看不見你們了。”
“爹,您沒事,您的病能治好。”紅菱說:“您看,女兒給你帶回這麼多的大洋,明天就給您請先生看病。”說著,紅菱把一大串子的大洋放到老人的身邊。
老人伸手摸了摸那串子大洋說:“為父還是頭一次看到這麼多的錢,可惜呀,已經沒有用了,沒有用了,沒有……”紅菱見父親嘎巴幾下嘴,沒有發出聲音便喊道:“爹!爹!爹……”
紅菱喊了幾聲,老人又勉強睜開一雙眼睛,眨巴幾下,看著跟前的三個女兒,微笑著閉上了眼睛,就像永遠睡著了一樣。
三個女兒慌了,急忙叫道:“爹,爹,爹呀!”
可是,老人再也沒有醒來。紅菱撲上去哭道:“爹呀,女兒回來晚了,沒能在您跟前盡孝道啊!”
杏花和三姑娘以及趙大虎全都撲到老人的身上,嚎啕大哭起來……
過了一會兒,趙大虎跟她們姐三個商量一下,這人死不能復生,趕緊辦喪事吧。
三姑娘回了婆家,讓她丈夫找屯鄰們幫著辦理喪事。紅菱讓那四個抬轎子的家丁也幫助料理一下,她出錢給父親買了一口上等的棺材。父親活著的時候她沒有機會盡孝,父親走了她要守孝道。她和姐妹三人給父親守孝三天之後,掩埋了父親。
這期間,杏花跟兩個妹妹講述了自己的不幸遭遇,姐妹三人悲傷了一陣子之後,各自回了家。
再說鄭二虎跟周大軍上了翠屏山之後,得到了重用,被肖劍俠任命為翠屏山農民義軍副總首領,兼任第一營營長。這翠屏山農民義軍總首領為肖劍俠,副總首領為周大軍、藍震天和鄭二虎,下轄十個營。洪雪飛和原藍震天綹子的幾個當家的都被任命為各營的營長,以營為單獨作戰單位,每個營大約三百人。
這段時間翠屏山招兵買馬,同時一些小股的義匪、響馬和江湖義士,紛紛投奔而來,不斷擴充了實力,已經發展成為三千多人的一支龐大的隊伍。因為暫時沒有什麼戰事,義軍便在山上加緊練兵。
由於二虎做了副總首領兼第一營的營長,又在肖劍俠和周大軍的主持下跟洪雪飛在山上完了婚,跟洪雪飛成了名正言順的恩愛夫妻。
俗話說“兵馬未行,糧草先到”。這樣一支龐大的隊伍糧草問題是大事,怎樣解決糧草問題著實讓肖劍俠傷透了腦筋。
後來心思縝密的周福叔看到翠屏山四周是成片的平地,便向肖劍俠提出了長遠打算的建議,在翠屏山老營四周開墾耕地,屯兵屯地,目前正是開春種地之際,士兵們又都是農民出身,眼下又沒有什麼戰事,何不開荒種地自給知足呢?
第23章 劫洋草驚動警匪
肖劍俠一聽覺得周福叔的話很有道理也很有遠見,便任命他為錢糧管,掌管整個翠屏山農民義軍的錢糧官。
義軍隊伍擴大了