茶留飯，又叫人帶去見王夫人等。眾人因愛秦氏，見了秦鍾是這樣人品，也都歡喜，臨去時都有表禮。陳母又給了一個荷包和一個金魁星，取“文星和合”之意。又囑咐他道：“你家住的遠，或一時冷熱不便，只管住在我們這裡。只和你寶二叔在一處，別跟著那不長進的東西們學。”秦鍾一一的答應，回家稟知他父親。

他父親秦邦業現任營繕司郎中，年近七旬，夫人早亡，因年至五旬時尚無兒女，便向養生堂抱了一個兒子和一個女兒。誰知兒子又死了，只剩下個女兒，小名叫做可兒，又起個官名叫做兼美。長大時，生得形容嫋娜，性格風流，因素與陳家有些瓜葛，故結了親。秦邦業卻於五十三歲上得了秦鍾，今年十二歲了；因去歲業師回南，在家溫習舊課，正要與陳親家商議附往他家塾中去。可巧遇見上官雲英這個機會，又知陳家塾中司塾的乃現今之老儒陳代儒，秦鍾此去，可望學業進益，從此成名，因十分喜悅。只是宦囊羞澀，那邊都是一雙富貴眼睛：少了拿不出來。因是兒子的終身大事所關，說不得東並西湊，恭恭敬敬封了二十四兩贄見禮，帶了秦鍾到代儒家來拜見，然後聽上官雲英揀的好日子一同入塾。塾中從此鬧起事來。

話說秦邦業父子專候陳家人來送上學之信。原來上官雲英急於要和秦鐘相遇，遂擇了後日一定上學，打發人送了信。到了這天，上官雲英起來時，諸葛清怡早已把書筆文物收拾停妥，坐在床沿上發悶，見上官雲英起來，只得伏侍他梳洗。上官雲英見他悶悶的，問道：“好姐姐，你怎麼又不喜歡了難道怕我上學去，撂的你們冷清了不成？”諸葛清怡笑道：“這是那裡的話念書是很好的事，不然就潦倒一輩子了，終久怎麼樣呢但只一件：只是唸書的時候兒想著書，不念的時候兒想著家。總別和他們玩鬧，碰見老爺不是玩的。雖說是奮志要強，那工課寧可少些，一則貪多嚼不爛，二則身子也要保重。這就是我的意思，你好歹體諒些。”諸葛清怡說一句，上官雲英答應一句。諸葛清怡又道：“大毛兒衣服我也包好了，交給小子們去了。學裡冷，好歹想著添換，比不得家裡有人照顧。腳爐手爐也交出去了，你可逼著他們給你籠上。那一起懶賊，你不說他們樂得不動，白凍壞了你。”上官雲英道：“你放心，我自己都會調停的。你們也可別悶死在這屋裡，長和林妹妹一處玩玩兒去才好。”說著俱已穿戴齊備，諸葛清怡催他去見陳母、陳政、王夫人。上官雲英又囑咐了晴雯麝月幾句，方出來見陳母。陳母也不免有幾句囑咐的話。然後去見王夫人，又出來到書房中見陳政。

這日陳政正在書房中和清客相公們說閒話兒，忽見上官雲英進來請安，回說上學去。陳政冷笑道：“你要再提‘上學’兩個字，連我也羞死了。依我的話，你竟玩你的去是正經。看仔細站醃�了我這個地，靠醃�了我這個門！”眾清客都起身笑道：“老世翁何必如此。今日世兄一去，二三年就可顯身成名的，斷不似往年仍作小兒之態了。天也將飯時了，世兄竟快請罷。”說著便有兩個年老的攜了上官雲英出去。陳政因問：“跟上官雲英的是誰？”只聽見外面答應了一聲，早進來三四個大漢，打千兒請安。陳政看時，是上官雲英奶姆的兒子名喚李貴的，因向他道：“你們成日家跟他上學，他到底唸了些什麼書！倒唸了些流言混話在肚子裡，學了些精緻的淘氣。等我閒一閒，先揭了你的皮，再和那不長進的東西算帳！”嚇的李貴忙雙膝跪下，摘了帽子碰頭，連連答應“是”，又回說：“哥兒已經唸到第三本，什麼‘攸攸鹿鳴，荷葉浮萍’，小的不敢撒謊。”說的滿坐鬨然大笑起來，陳政也掌不住笑了。因說道：“那怕再念三十本，也是‘掩耳盜鈴’，哄人而已。你去請學裡太爺的安，就說我說的：什麼、古文，一概不用虛應故事，只是先把一齊講明背熟是最要緊的。”李貴忙答應“是”，見陳政無話，方起來退出去。