慢說道：“俺尋思著慶元府也是海商雲集之所，卻未曾見得造福船的……”

他話說到一半，便閉嘴不語，但蒲開宗與毛東家卻以為猜到了他的用意。宋時海貿繁盛，連帶著造船業也興盛起來，海船之中以“福船”為其翹楚，能造福船者，又以泉州最為有名。

“胡掌櫃倒是好心思，若是在慶元府也開上一家造福船的船場，哪有不財源廣進的道理？”蒲開宗因是介紹的中人，此刻免不了插言調和：“毛東家可有意去慶元府也開上一家？”

毛東家笑著搖頭：“俺家基業人脈盡在泉州，卻那慶元府做甚，便是過江強龍，也壓不過慶元府地頭蛇！”

原本胡福郎說對造船有興趣，毛東家多少有些不快，畢竟同行是冤家，現在聽他說要在慶元府造船，毛東家心便放了下來，說起話也風趣了些。頓了頓，他看著胡福郎笑道：“只是胡掌櫃，造船不易，不是隨意拉扯上幾個人便可湊數的。”

“俺知道，故此來向毛東家請教。”胡福郎道。

毛東家笑了笑，恰巧此時有僕婦送上茶點，他招呼胡福郎與蒲開宗吃，卻避而不答胡福郎的問題。胡福郎也不著急，趙與莒給他的交待，原本就說不要急於求成，一年之內能將事情辦妥，便是極好的了。

眾人又天南海北地說了一番話，胡福郎便起身告辭，毛東家笑著將他送了出來。

“我和毛東家尚有事要說，胡掌櫃不妨先走。”見胡福郎望向自己，蒲開宗拱手道。他雖是背了個主簿的官銜，卻依舊保有商賈本色，言語之間絲毫不顯倨傲。

等胡福郎離開之後，蒲開宗對毛東家道：“這位胡掌櫃雖是年輕，倒是個精細人，他方才所說，你是相信與否？”

“自是將信將疑。”毛東家擺了擺手：“老蒲，你倒是給俺找來的事端。”

“他家生絲是極好的，你是行家，可曾見過比這更好的麼？”

毛東家除了造船，也做些替海商收絲的活兒，故此蒲開宗有此說。他捻著須，沉吟了半晌，搖了搖頭道：“實在是不曾見過，俺經手的絲中，以他的最為上品。”

“那便是了，若是能從他手中得到那生絲，豈不勝過你每年賣幾艘船兒？”蒲開宗撫掌道：“休說是你，便是我，也對那生絲動了心。”

“要不你也不會巴巴地拉上俺了。”毛東家打趣道：“不過這胡掌櫃甚是精明，卻不是那麼好糊弄的，老蒲，你可莫偷雞不成蝕把米。”

“我蒲開宗是出了名的公平交易童叟無欺，好生和他回易，哪用得著糊弄？”蒲開宗搖了搖頭：“倒是你，我聽聞你與胡家又鬧了一場？”

毛東家嘿嘿冷笑了聲，卻不接過話題，蒲開宗見他如此謹慎，也便轉了話頭，二人又談了會兒生意，毛東家欲留蒲開宗吃飯，蒲開宗婉言拒絕，便也出了毛家船場。

送蒲開宗離去之後，毛東家卻見一個心腹在旁似乎有話要說，便道：“有話就說，吞吞吐吐的做甚？”

“老爺，那個胡家的小子……方才在咱們船場門前見到那位胡掌櫃，兩人說了會兒話便一起離開了。”那個心腹遲疑著道：“他們都姓胡，莫非是同一族人，來賺老爺的？”

毛東家臉色立刻就變了，他遲疑了會兒：“你可看清楚了，真是胡家的小子？”

“便是燒成灰，小的也認得他，如何會看錯？”那心腹用力嚥了口口水：“老爺，姓胡的對咱們銜恨已久，要不……”

“不過是一夥匠人罷了，有甚打緊！”毛場主搖了搖頭：“就他們老的老少的少，能掀起多大的風浪？”

注2：岳珂（岳飛之孫）著《桯史》有“番禹海獠”之載。

注3：蒲開宗便是蒲壽庚之父，約是西元12o4年前至泉州，為安溪主簿，此時尚未家。