苑。」

「我知道。」

與其懵懂地幸福，我更想知道後去痛苦。虛假的幸福比不上真實的苦痛與煩悶。要以那個為動力前進，不能總是憑靠著毫無著力點的虛幻。

撫摸著心，確認自己的想法。

沒有錯。我的想法在我的心中，應該沒有欺騙任何人。

「我知道，我想我己經有所覺悟了。老……我無法斷言我一定不會後悔……我想，我應該會不斷地後悔……但是，我覺得總比什麼都不知道好。這是……我的真心話……呃、所以我……」

真的想說話時，舌頭卻打結了，話無法說得跟剛才一樣流利。

真話好沉重。

充分包含說話者的想念、感情、真心，因此沉甸甸。

老人突然笑了，紫苑這麼覺得。

一閃而過的笑容消失了，老人緩緩地閉上眼睛，然後沉默。

「老，為什麼沉默了？」

也許是焦急，老鼠的聲音顯得慌張。

「老！」

「愛莉烏莉亞斯。」

老人的嘴唇蠕動，發出如同吐氣般的喃喃聲。對紫苑而書，那是意思不明的一個字。

「愛莉烏莉亞斯？」

老鼠蹙起眉頭，看來他也無法理解。

「那是名字。」

「誰的？」

「她的。」

「老鼠，眼睛。」

「什麼？」

「閉上你的眼睛。紫苑，你也是。」

與老鼠互看。老人的聲音低沉、穩重，完全沒有強制的感覺。然而，回過神時，卻發現自己照做。就像是將身體交給緩緩流動的大河，不知不覺地被帶人大海的感覺。

紫苑閉起了眼睛。

「愛莉烏莉亞斯。」

老人再度呢喃。

「她曾是偉大的王，非常珍貴的存在。」

愛莉烏莉亞斯……

站在紫苑旁邊的老鼠倒抽了口氣。

「到了今天，感覺就像遙遠的過去。這塊土地……對，那是在這塊土地上還沒有牆壁時的事情。沒有牆壁，卻有蓊鬱的森林，有湖泊、有草原，所有的人事物都保持著關聯，維護著平衡。樂園……也許是這顆星球上殘存的最後一處樂園，在人類的破壞下殘存的樂園。奇蹟之地，能夠孕育生命，安祥死亡之地。她就在那裡，真的存在。發現她的人，是我。」

老人的聲音更加低沉了。

「不，不對……那樣的說法太過傲慢。不是發現，該說是相遇。偶然地……彷佛天神在冥冥之中的牽引，讓我遇見了她。愛莉烏莉亞斯，過去的偉大的王。不，應該還是吧，她現在應該仍舊君臨。」

「愛莉烏莉亞斯。」

紫苑模仿老人，也喚起了那個名字。

愛莉烏莉亞斯。

耳朵跟舌頭部不熟悉的迴響。無法想像擁有這個名字的那個人是什麼模樣，又有怎樣的聲音，更別說是什麼偉大的王了……實在太過誇張，而且可疑，讓紫苑不解。

偉大的王、君臨。每一句話聽起來都好可疑，有統治的感覺。過去這裡曾有王國嗎？就像NO。6現在支配這塊土地一樣，過去一名叫做愛莉烏莉亞斯的王統治了所有……

老人說她，也就是女王羅。

女王統治的樂園。

聽起來就像三流的肥皂劇，實在令人難以相信。

空氣突然動了，傳來輕輕的呻吟聲。張開眼睛的紫苑眼裡，躍進老鼠雙手搗住臉龐的模樣。

「老鼠！」

紫苑趕緊伸出手接住老鼠倒下的身體。傳來肉體的重量與熱度，低沉的呻吟聲從老鼠的指間散出。

一模一樣，就