又闖了這麼大的禍，你跟昱昇兩個是患難之交，莫說他那些同窗，就是他的親姊妹也比不上你們的情誼，你以後要好好規勸昱昇，我看得出你是個懂事的，你多跟趙管家學學，以後昱昇要是當家了，你還要幫襯他。”

黎漠認真地點頭：“我知道了，爸爸。”

昱思惑又說：“去吧，跟趙老六說一句，一會兒都上院裡來，我有話說。”

因為昱昇捱了打，太太動了氣，又不能下床，於是在屋裡躺著不肯出來，李媽媽作為太太的親信，代替太太去了院子裡，等家中男女老少都在院子中站好後，昱思惑才從祠堂裡走出來，他步伐似乎有些不穩，出門檻的時候，高大的身形晃了幾下，趙管家連忙上前把他扶住，又使喚小廝搬了把椅子在房簷下放了，老爺落了座，抬眼瞧了瞧，全家除了昱昇母子，都站在院子當間兒聽從他的吩咐。

昱思惑清了清嗓子：“今天的事情，大傢伙都知道了，昱昇這孽障惹了個大簍子，差點要了李大發兒子的性命。老六上下從打點到賠償人李家的銀子都不是個小數，這又是個亂世，說不準什麼時候就要用錢，所以事事都要算計，我不懂管家，太太身子又不好，今天我聽說她又昏了一次，就讓她寬寬心好好養身子吧。以後家裡的帳就交給兩個姨太太管著，趙老六幫著打理。”

話一說出，底下立刻議論紛紛，李媽媽白了臉，和大小姐昱愔對視一眼，顯然都嚇了一跳。趙姨娘和沈姨娘面上都不動聲色，心裡不免都是一動，姨太太之所以地位低，還不是因為在家中不管事，若是管了帳，那就等於把握了家裡開銷大權，連下人的態度都會不一樣。老爺雖然沒有明說，但是明眼人都看得出昱昇的事情連累了太太，老爺氣的把正房的大權都下放了。

老爺咳嗽了一聲，趙管家立刻嚷嚷道：“都安靜！安靜！聽老爺把話說完。”昱思惑說：“這第二呢，早前我就說過，黎漠這孩子我是當義子養的，以後家裡的財產也有他一份，從今天起他站櫃上，賬房要給他開工錢，往後就不是學徒了，要接櫃上的帳，老掌櫃退了他就是新掌櫃。”

這會兒大家更是驚奇，鋪子如今是昱家唯一的收入，老掌櫃是經歷多少年考驗才能熬到這個位置，卻被老爺輕易的許諾給了黎漠，家裡人不免都要重新打量黎漠，他們似乎也能明白老爺的打算，昱昇不爭氣，空有一副好皮囊，實則是個扶不上牆的阿斗。老爺歲數漸長，不免要考慮有個操持生計的人，這個義子來的正是時候。他雖然把持了櫃上，但是錢還是要交到宅門，管賬的依然是姨太太，是昱家的人。瞧老爺的打算，莫不是考慮要偏房的小少爺繼承家業了？

眾人正思量著，昱思惑又說：“第三，是我考慮了很久的事情，也跟太太和趙老六商量過了。今天跟大家交個底，昱家早就不吃供奉多年了，如今又雪上加霜，日子難捱，所以各房從下個月起縮減人頭，一房留一個使喚丫頭就成了，看門的留一個，幹雜活的留兩個，具體留誰各房頭自己商量去。大小姐快要要嫁人了，給她單獨留一個跟著陪過去。成了，就這樣吧。”

前兩項本就夠大家議論，誰知最後這條才是真的炸了鍋。昱家待下人一項厚澤，誰也沒有起過離開的心思，不料東家卻是吃不消要辭退了，這事兒來的沒有一點風聲，幾個年歲大的下人表情變化無端，全都不知所措起來。老爺說完話，只覺得自己越發疲憊，招手叫上趙管家和黎漠，起身去書房了。

丫頭們一個一個都紅了眼圈，眼巴巴地看著自己的主子，昱愔氣的面色通紅，如今長房裡一個病一個傷，只有她還在，瞧見母親被奪了管帳的權利，心中鬱結，不免就拿出大小姐的氣勢，怒道：“哪個嚼舌頭的跟老爺說了太太病的事情？”

兩個姨太太對視一眼都沒敢吱聲，昱愔越發來氣：“我還不信一個人都沒看到過！誰告訴