長子柳蕎，最近大家都應該聽說過武陽街收人頭稅並關押商家的事，朕讓暗衛調查過，表面上這件事是柳勁松所為，實際上卻是柳蕎默許，此其一，其二便是，柳蕎不僅在此處橫徵暴斂，在其他的地方，商家照樣每月要向他上交國家不曾設立的稅費。”說到這裡，鳳炫不由嘆了口氣，“大家想想，這樣一個欺上瞞下屢犯國法的人，朕又怎能將趙國皇帝視若珍寶的公主嫁給他？”

殿下柳氏黨羽和柳從山聞言皆臉色一變，皇上平日裡不露聲色，竟然在暗地裡吧這些事差得如此清楚，那還有什麼事他不知道的？而照此一說，柳家想爭得賜婚的機會豈非已渺茫？

如果此事泡湯，不由讓人想起當時將此事捅出來的步守城，而據步守城自己透露，向他報告武陽街收人頭稅事的人，就是步守城的醜女兒步驚豔，那個女人，破壞一事還好，竟因此而壞了如此大事，真是可恨！

龍椅上，鳳炫這個時候將這些點出來，並不是要懲罰他們，目的是藉此警告他們，他們暗地裡所做的事，他都是一目瞭然的，接著，他又對鳳遠兮道：“王弟，你應該還記得飛揚鏢局被劫鏢的事吧，那一次，為了鏢銀，王弟準備對飛揚鏢局的大下殺手，並且對顧主要趕盡殺絕，結果卻被他們逃脫了。在我們大夏國，你身為一個堂堂的王爺，又怎能去幹這種殺人越貨的勾當，與土匪又有何異，最近一段時間整個京都都在談論這件事，朕本想等臣弟自己吧這個言論用實際行動消滅了，哪裡知道，朕左等右等，臣弟不僅沒有行動，聽說提了個死囚，準備讓他頂罪，難道你就是這樣應對朕對你的寬容？唉，你近期傳言如此不佳，朕又怎敢把趙國公主賜與你？”

鳳遠兮聽完鳳炫一番語重心長的話，沒有感到，臉色反而更加冷凝了。他眼角緊繃，眼前卻驀然浮起步驚豔那可惡的笑臉，他暗握緊拳，那個女人，一切都是那個女人搞出來的事，如果她現在站在面前，他可能會一拳把她碎了。

最後，鳳炫將目光投向昂首挺胸的步守城，他以為皇上會馬上宣佈將趙國公主賜予步徵的旨意，哪裡知道，鳳炫只是淡淡道：“要說這裡被提起來的，最合適的人選應該就是步相長子步將軍，可惜的人，朕卻聽說步相家教不嚴，府裡常常會發生莫名其妙死人的事件，如果朕把公主賜了，若她哪日傳出暴病而亡的訊息，豈不是咬引得夏趙兩國開戰？”

步守城一聽此言，慌忙跪倒在地，大呼冤枉，“皇上，微臣家裡長幼有序，家教嚴明，何來莫名其妙有人冤死之說？請皇上明查。”

鳳炫在龍椅上冷冷地看著他痛哭流涕，過了一會，忽然對外面的人下令道：“給朕帶一個證人上來，既然步相不承認，就讓他家的老下人親自說明步夫人害死他的二夫人，繼而差點害死步二小姐和她丫環的事實。看他家裡的家規和如何嚴明法，竟然縱容一個善妒的女人犯下如此惡行？”

隨著他一聲令下，大殿外已有兩個侍衛挾著一個穿著樸素整齊的婦人進來，真是那日將韓素的死因告訴步驚豔的菊姑，幾天前的大火，就是步驚豔故意讓人放的。其目的，就是讓步夫人在毫無知覺的情況下就她出來，並且在寫給皇上的那封信上，讓皇上妥善安排她上殿做證詞。

步守城看到菊嬸先是有些驚訝，不是應該燒死了麼，怎麼會來皇宮？後來聽著她聲淚俱下的說起當年步夫人害死韓素的過程，腦門不禁青筋暴跳，這些事，他完全不知情。當菊嬸又說起步夫人讓人燒死步驚豔，最近又讓人準備淹死她，並且連知情的丫頭小翠一併打死，整個人如醃了般，頹廢地做倒在地。

菊嬸的哭訴讓大殿上的人無不動容，沒料到在外面呼風喚雨的步守城家裡會有如此一個狠毒的惡婦，誰家有女兒，也不敢嫁過去，不然到時候在，怎麼死的，可能都不知道。

鳳炫看著面如死灰的步守城，“