在咱們表明來意之前搶先動手搏擊。”

“哦！這是說，咱們附近……”

“少說也有五個以上的人在監視著我們。”柴哲大聲說，意在讓監視的人聽到。

驀地，右面不遠處狂笑聲震耳。

文天霸舉步便欲搶出，被柴哲拉住了，低聲說：“敵暗我明，不可激動。”

文天霸忍住了，他尚肯聽柴哲的話。

獒犬的厲嗥聲間歇地傳來，六個人在樹下用雪掩體，沉沉睡去。他們穿的是番裝，皮衣皮褲不怕雪侵，將衣領拉起蓋住腦袋，雖無睡具可禦寒，即使感到寒冷，也是無可奈何的事。

嚴冬季節，晝短夜長，等他們睡了一大覺，天色方泛現魚肚白。

雲沉，風惡，酷寒，飄雪，呵氣成霜，又是風雪交加的一天。

第一個醒來的是古靈，他重責在身，心中不安，睡得十分警覺，也就是說，這一夜他沒睡好。

挺起身來，撥開下身的雪花，猛抬頭，幾乎驚得停止了呼吸。

前面四五丈處，五頭比狼稍大的豹子，一字排開蹲伏在樹下，陰森森的怪眼盯著他。豹皮上的斑紋與普通的豹子不同，不是點而是方塊斑。

豹子的後面，三名大漢穿的是番裝，懸的也是番刀，倚樹而立，不言不動，手中各提著一條皮鞭。

他向左右瞧，左右各有三名大漢也倚樹而立，但沒帶豹子。

他輕推身畔的柴哲，柴哲拉下皮祆領，露出腦袋說：“靈老，該多睡會兒，他們已來了半個更次啦！”

古靈不由心中暗暗佩服，柴哲的膽氣確實令他心折，尤其臨險從容的修養，即使是老江湖也會自嘆不如。

“該起來了，天快亮啦！”他也故作從容地說。

眾人紛紛起身，看清了四周的光景，全都心向上提，對柴哲有先見之明，不得不為之心折。

柴哲緊了緊腰帶，用雪淨勝，從容不迫地伸展手腳，深深吸入一口氣，撥出一口白霧，方向領豹群的人走去，相距兩丈左右，抱拳施禮，笑道：“諸位兄臺早，小可柴哲，不知諸位如何稱呼，尊姓可否見示？”

中間那名大漢站直身軀，哈哈大笑道：“好小子，你們這些人中，以你最富豪氣，也最膽大狂傲。哈哈！在下姓樂，單名一個奇字。”

“樂兄笑話了。俗話說；大丈夫生而何歡？死又何懼？只要看得破生死，與豪氣和狂傲無關。不怕死是假的，小可希望能痛痛快快地死，不願屈辱而偷生，因此舉動有點這近猖狂，樂兄休怪。請教，樂兄是奉命前來引領咱們的嗎？”

“你認為是引領？”

“在下只是猜測而已，如果別有他故，在下並不感到奇怪，不是引領，當是奉命擒捕了。”

“正是此意。”

柴哲掃視四周片刻，仍然微笑道：“咱們七個人途經貴地，與貴谷的人並無過節，希望能與貴主人……”

“不必多說了，老兄。”樂奇搶著說。

“樂兄之意是……”

“繳出兵刃，隨樂某叩見敝主人。”

“那……”

“你們已別無選擇。”

柴哲冷冷一笑說：“要繳兵刃，勢不可能，咱們豈能任人宰割？”

“你敢反抗不成？”

“你老兄說過，咱們已別無選擇。在下七個人都不是等閒人物，活不活無所謂，卻不甘心讓人宰割。要繳兵刃不難，但得看你們是否能繳得了。”

“你是不見棺材不流淚了。”

“不，丈夫有淚不輕彈，見了棺材也未必會掉淚。”

“你的口氣好狂，樂某倒要看看你有何能耐。吠！”

隨著樂奇的叱喝聲，一頭獵豹突然一躍而起，咆哮著飛撲而