乾隆來到船頭，亮出儀仗。旌旗招展，鑼鼓齊鳴，頗為盛大。 運河兩岸以及船上的人們一見，紛紛跪下，山呼萬歲。 “諸位鄉親祭祀龍王，祈求甘霖，朕也想盡一番心意！”乾隆朗聲說道。 聽他這麼一說，老百姓喊萬歲喊得更響了。 乾隆見狀，不禁心情大好。 片刻之後，祭祀完畢。 老百姓連連叩頭，讓乾隆非常高興。只是木料依然還在河裡，堵塞河道，令御船還是無法前行。 “紀曉嵐，這怎麼辦呢？”乾隆看向項南道。 “皇上，臣也無法，您只有下旨，讓百姓撤去黃粱，咱們才好透過。”項南擺擺手道。 乾隆點點頭，“那就下旨吧，撤去黃粱！” “遵命！”項南隨即走上船頭，高聲喊道，“皇上有旨，撤去黃粱！” “皇上降恩，免收皇糧，我們有活路啦！吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！”項南話音剛落，運河兩岸、船上的百姓們全都跪下叩頭道。 “啊，什麼？！”乾隆吃了一驚。 他只是要撤去這些木料，可沒有提免交皇糧的事。 江南是朝廷漕糧、稅賦的重要來源，自古就有湖廣熟，天下足之說。若嘉興的皇糧免了，那他可不只少賺一點。 “皇上，鄉民無知，把‘黃紙’的黃，聽成了‘皇上’的皇；把‘粱木’的粱，聽成了‘糧食’的糧。”項南連忙解釋道，“所以他們就以為皇上把今年的皇糧給撤了。” “那這怎麼辦呢？”乾隆無語的道。 “皇上，其實也好。您一直是體恤臣民，恩澤百姓的好皇上。如今杭洲、湖州、嘉興三地遭遇旱災，顆粒無收，皇上您本就有心免除皇糧的。 索性將錯就錯，就在這裡宣佈了吧，也省得那些地方官曲解聖意，再度坑害百姓。”項南笑道。 乾隆想了想，也只好點了點頭。 “臣代江南百姓謝皇上恩典。”項南忙道，隨即大聲宣佈道，“吾皇有旨，杭、嘉、湖三府年逢大旱，本年皇糧，一概撤免！” “萬歲萬歲萬萬歲！”老百姓們一起吶喊道，歡聲震天。 乾隆見狀，倒也是消解了幾份不快。 …… 隨後，鄉民將木料全部撈起，河道很快就清了出來，於是御船繼續沿河北上。 “先生聰明睿智，神機妙算，妙懲貪官，義助百姓，恩澤杭、湖、嘉三地數百萬黎民。如此行止，實在是令卿憐敬仰。”蘇卿憐一臉崇拜的向項南道。 她一向自命不凡，認為自己琴棋書畫、詩詞歌賦、四書五經，無一不通，無一不精，只恨生為女兒身，不然也有心角逐天下第一才子的頭銜。 只不過，如今看到項南設計懲處貪官，為黎民百姓免去皇糧的行為，她才知道自己之前太輕狂了。 她有才歸有才，但詩詞歌賦、琴棋書畫，不過是小才而已。項南匡扶社稷、扶危濟困、懲惡揚善，才是真正的大才，也讓她真的很佩服。 “不必如此。為百姓做事，為國家除弊，是我一直以來的宗旨。”項南笑道。 “先生如此胸襟，卿憐自愧不如。”蘇卿憐感動道，“唯願一生陪在先生身邊，服侍先生。” “卿憐，有你這句話，紀某無憾了。”項南聽她這麼說，感動的將她抱住道。 “喲，現在就抱上了，都省得拜堂了。”就在這時，艙門一開，杜小月閃進來道。 蘇卿憐一見，頓時大為害羞，連忙鬆開了項南。 “小月，這次計劃能夠順利施行，還要多虧了你的運作。”項南笑道，“杭、湖、嘉三地百姓得活，你是第一大功臣。” “還是先生神機妙算，連皇上都上當了。”杜小月擺手笑道。 “哎，皇上才沒上我的當呢。”項南擺手笑道，“其實他早看出我的計了，不過只是不想拆穿，所以將計就計罷了。” “紀曉嵐算你明白。”乾隆推門進來道，“還什麼黃粱，你也真夠可以的。” “臣該死。臣早知道皇上英明睿智，臣的所思所想都瞞不過皇上。”項南趕忙謝罪道。 “哼，知道瞞不過還做？看來你的膽子的確夠大的。”乾隆板著臉道，“罷了，既然如此，朕就再賞你個膽子。紀曉嵐，封太子少保。以後繼續公忠體國，為民造福吧。” “謝萬歲。”項南行禮道。 乾隆笑著點了點頭