些實驗,發現自己能知道他們每個人的確切位置,隨時都能知道。他可以分辨出他們三人,因為心靈接觸因人而異。不過,他從來沒膽量跟其他人提起。
有時他會暗自嘀咕,很想知道自己朝閃亮的地平線走去時,感到的第一個心靈接觸究竟是誰的?那既不屬於亞賓或洛雅,也不是格魯的。嗯?這又有什麼關係呢?
後來,它的確有了關係。某天傍晚,當他將牛牽回去的時候,竟然再度遇到那個“接觸”,正是原先那一個。於是他去找亞賓,問道:
“南山後面那片林子,究竟有些什麼東西,亞賓?”
“什麼都沒有,”亞賓板著臉答道,“它是教長地產。”
“那又是什麼?”
亞賓似乎被惹惱了:“對你無關緊要,不是嗎?大家都管它叫教長地產,因為它是地球教長的財產。”
“為何不耕種呢?”
“它不是做那種用途的。”亞賓的聲音透著幾分震驚,“在古老的日子裡,它曾經是個偉大的中心。現在它仍舊非常神聖,普通人絕對不可侵擾。聽好,史瓦茲,假如你想安全待在這裡,就把好奇心收起來,專心自己的工作。”
#奇#“可是如果它那麼神聖,就不可能有人住在那裡嘍?”
#書#“正是這樣,你說對了。”
#網#“你確定嗎?”
“我確定……你絕不能闖進去,否則你會完蛋。”
“我不會的。”
史瓦茲走開了,心中仍是一團疑惑,而且有種說不出的不安。那個心靈接觸就是來自那片林地,它的力量相當強。現在,它更加入一些別的感覺,成了一個不友善的接觸,一個具威脅性的接觸。
為什麼?為什麼?
他仍不敢說出來。他們不會相信他的,萬一他說了,必定會發生什麼不愉快的事。這點他也知道,其實,他知道得太多了。
這些日子以來,他也變得年輕起來。事實上,這主要不是指生理方面。雖然他的小腹縮了,肩膀寬了,肌肉變得更結實、更有彈性,消化機能也變得更好——這些都是他從事戶外工作的結果。不過他察覺到的,主要還是另外一種變化,那就是他的思考方式有了改變。
老年人容易忘記自己年輕時是怎麼想的,他們忘了當初迅速的心靈活動、大膽的年輕直覺,以及敏捷且充滿朝氣的洞察力。他們會變得習慣於更穩重的思考模式,但由於經驗的累積足以彌補這方面的退化,因此,老年人還是認為自己比年輕人聰明。
然而對史瓦茲而言,改變的並不是經驗,令他感到雀躍不已的,是他發現自己能在瞬間瞭解各種事物。他從原本必須根據亞賓的說明行事,逐漸進步到預測他會說些什麼,甚至還能搶先完成。因此,讓他覺得自己年輕的原因十分微妙,絕非肉體上的強健所能解釋。
整整過了兩個月,他才終於恍然大悟。當時,他正在涼亭中與格魯下西洋棋。
不知是什麼原因,除了棋子的名稱,西洋棋完全沒有變化,與他記憶中一模一樣,這對他始終是一種安慰。至少,在這一方面,可憐的記憶沒有捉弄他。
格魯曾經告訴他許多新式棋戲,例如“四人西洋棋”:每個人擁有一個棋盤,四個棋盤再拼成一個正方形,中間的空隙補上第五個棋盤,當作公用的“真空地帶”。此外還有“三維西洋棋”:將八個透明棋盤疊成塔狀,原先在平面上行走的棋子,現在可以做三維的運動。棋子的數目則是原來的兩倍,必須將對方的兩個國王同時將軍才算贏棋。
此外,甚至還有些普及的新式規則。例如擲骰子來決定棋子最初的位置,或是在某些棋格上,定出一些對棋子有利或有害的條件,或是引進幾個具有奇特功能的新棋子。
不過,西洋