拖延的辦法，轉向秘書說道：“你當然對這事情有話要說，”

“少得很，”秘書說，彷彿信心十足。“我倒想要問問，有什麼證據來支援這控告？”

“大人閣下，”艾伐丹說，帶著明顯的耐心。“我早已告訴您了，就在前天我們被囚禁的時候，這個人什麼都承認了。”

“或許，”秘書說，“您願意相信他的話，大人閣下，可這只是另一個未經證實的假設。事實上，局外人能證明的唯一事實是：被粗暴地當作犯人的是我，而不是他們；有生命危險的也是我，而不是他們。現在我還想要我的原告說明這一點：他在這個星球上才不過九個星期，怎麼能發現這一切，而您，總督大人，在這兒已服役了幾年，怎麼沒發現我有不對頭的地方？”

“這位兄弟說的話有些道理，”恩尼亞斯心事重重地承認說。“您怎麼知道的？”

艾伐丹僵硬他說：“在被告自己承認之前，這陰謀是謝克特博士向我揭發的。”

“是這麼回事嗎，謝克特博士？”總督把目光轉向物理學家。

“是這麼回事，大人閣下。”

“您又是怎樣發現的？”

謝克特說：“艾伐丹剛才談到了‘助學器’如何應用，以及細菌學家F。斯密特柯臨死前說了些什麼，他講得很透徹，也很正確，我很欽佩。這個斯密特柯是陰謀集團的成員。他的話都已記錄下來，錄音磁帶都儲存了下來。”

“可是，謝克特博士，要是艾伐丹博士說的話是真實的，那麼這個細菌學家已經瘋了，而一個瘋子臨死前的話是不能作準的。你沒有別的要說了嗎？”

艾伐丹用拳頭敲打著椅子扶手，怒吼著插嘴說：“這是法庭嗎？是有人違反了交通規則嗎？我們已經沒有時間用分析化學裡的天平來稱證據，或者用測微計來量它了。我告訴你們，我們必須在清晨六點之前消除這一重大威脅，換句話說，只有五個半小時了……您過去認識謝克特博士，大人閣下。您聽說他是撒謊的騙子嗎？”

秘書立刻插進嘴來：“沒人指控謝克特博士有意撒謊，大人閣下。只是這位好博士年紀大了，最近一直為快要到來的六十歲生日操心。我想，恐怕是年齡加上恐懼，使他有患妄想狂的趨勢，這樣的事在地球上是很普通的……瞧他！你們看他的模樣正常嗎？”

他的模樣當然不正常。他憔悴而緊張，被過去發生的和即將發生的事嚇壞了。

但謝克特竭力使自己的聲音顯得正常，甚至顯得鎮靜。他說：“我可以說，在過去兩個月內我一直在‘古人委員會’的嚴密監視下；我的信件都被拆閱，我的回信都受到檢查。為什麼要這樣呢？顯然是因為我患了剛才所說的妄想狂。可是，我這兒還有約瑟夫·史瓦茲，就是那天您到研究所來看我時要求試驗‘助學器’的那個人。”

“我記得。”暫時轉換話題，恩尼亞斯心裡微微有點感激。“就是那人嗎？”

“是的。”

“經過試驗後，他情況看起來還不錯。”

“他情況好多了。‘助學器’的實驗非常成功，因為從一開始他就有記性非常好的腦子，雖然當時我並不知道。不管怎樣，現在他的腦子都感覺得到別人的思想了。”

恩尼亞斯從他的椅子裡彎過腰來，吃驚地嚷道：“什麼，你是說他看得出別人的思想？”

“這可以當場試驗，大人閣下。不過我想，‘古人委員會’的這位先生會證實我的話。”

秘書迅速瞪了史瓦茲一眼，滿懷仇恨的神色從他臉上一掠而過。他說，聲音裡帶著幾乎聽不見的顫抖：“那倒是真的，大人閣下。他們帶來的這個人確有某種催眠本領，雖然這本領是不是‘助學器’帶來的我還不知道。我還要補充一點，這個人使用‘助學器’的情況並未記