的那些資料？”

“貝爾·艾伐丹博士，”玻契斯表示肯定，“傑出考古學家，來自剽悍的天狼星區，那些世界滿是英勇、俠義的偏執狂。”他以不屑的口吻說出最後半句，又道：“好啦，別管那些。總之，這個人和史瓦茲形成詭異而強烈的對比，幾乎是種戲劇化的對比。他並非默默無聞，反之，卻是個很有名氣的人物。他不是秘密的入侵者，他的到來在大眾心目中捲起一陣旋風。警告我們注意他的，不是小小的技術員，而是地球行政官本人。”

“你認為其中有關聯嗎，玻契斯？”

“殿下可以這麼想，其中一人的作用，是故意轉移我們對另一個的注意力。或者也有可能，既然帝國的統治階級都是老奸巨猾，所以說，這兩人代表著兩種不同的偽裝。史瓦茲儘可能避人耳目，艾伐丹則大肆招搖。對於這兩個人，我們打算探究任何真相嗎？……好，關於艾伐丹，恩尼亞斯警告我們一些什麼？”

教長若有所思地摸著鼻頭：“他說，艾伐丹領導了一支帝國資助的考古隊，希望進入禁區從事科學研究，他還特別宣告，絕不會有褻瀆行為。我們若能以溫和的方式阻止此人，他會在帝國議會中支援我們的行動。差不多就是這樣。”

“所以說，我們會嚴密監視艾伐丹，可是這樣做為了什麼？哈，以確定他沒擅闖禁區。他是個考古隊的領隊，卻沒有任何人手、船艦或裝備；他是個外人，本來只該待在埃佛勒斯峰，他卻偏偏不肯安分，為了某種原因在地球上東奔西跑，而第一站就跑到芝加。面對所有這些最古怪、最可疑的情況，我們的注意力是如何被轉移的？哈，就是慫恿我們去監視毫無重要性的事。

“可是請注意，殿下，史瓦茲曾被藏在核能研究所六天，然後就脫逃了。這難道不奇怪嗎？房門突然不再上鎖，走廊突然沒人守衛，多麼詭異的疏忽啊。他又是在哪天脫逃的呢？哈，就是在艾伐丹抵達芝加的同一天，這是第二個奇特的巧合。”

“那麼，你認為……”教長緊張兮兮地說。

“我認為史瓦茲是外人派駐地球的間諜，謝克特是此地同化主義叛徒的聯絡人，而艾伐丹則是帝國的聯絡人。看看史瓦茲和艾伐丹的會面安排得多高明：史瓦茲被故意放出來，一段適當的時間過後，他的護士——謝克特的女兒——便跑出來找他，這是另一個不太令人驚訝的巧合。萬一他們的精密時間表出了任何差錯，顯然她就會突然找到他；他則會變成一個可憐的病人，以滿足任何人的好奇心；之後他會被安然帶回研究所，等待下一個機會。事實上，她曾告訴兩個過分好奇的計程飛車司機，說他是一名病人。諷刺得很，他們這麼做反而弄巧成拙。

“現在，請仔細聽我說。史瓦茲和艾伐丹最先在自助餐館相遇，那時他們裝作不知曉彼此的存在。那是個預備性會面，目的只是指出目前為止一切順利，可以繼續採取下一步行動……至少他們並未低估我們，這點值得我們欣慰。

“然後史瓦茲首先離開，幾分鐘後，艾伐丹也走出餐館，而謝克特小姐便遇到他，這簡直是用馬錶控制的時程。在剛才提到的兩名計程飛車司機面前，他們兩人演了一會兒戲，便一同前往當翰百貨公司，此時三個人就湊在一起了。為什麼哪兒不好去，偏偏要選百貨商店呢？因為那是個理想的會面場所，高山中的洞穴都不比它隱秘。由於過分公開，所以不至令人起疑；由於過分擁擠，所以沒人能夠湊近。太妙了——太妙了——我對這個對手實在欽佩萬分。”

教長在座椅中不安地扭動身子：“假如我們的對手這麼值得欽佩，那他就會贏。”

“不可能，他已經失敗了。而這一點，我們必須歸功於傑出的納特。”

“納特又是誰？”

“一個微不足道的特務，不過從今以後，我們一定要好好重