顏老太太長嘆一聲，沒有說話，這門親事最不好的地方就是有個嫡出的繼女，還是個藥罐子，無論素兒怎麼悉心照顧，都會輕易被人詬病，說薄待原配女兒。

顏老太太自己就是繼室，嫁到顏家時，原配留下一雙兒女，還有個姨娘生的庶長子，剛開始的時候，無論自己多麼挖心掏肺的對待這三個孩子，顏老爺子眼裡的疑慮都不曾消退過！

最後自己徹底放棄了，只保持著面子上過的去就行，顏老爺子才放下心來——或許他是覺得這樣才是繼母的常態，太好了，反而覺得自己居心叵測呢。

顏老太太欲將自己的“繼母心得”一股腦的倒給素兒，但看著外孫女容光煥發的表情，就將話噎了回去，心想就別在新婚就給這可憐的孩子添堵，唉，新婚應該有個新婚燕爾的樣子，以後即使有些不順，想想那段最美的時候，心裡或許就能好受些。

想到這裡，顏老太太便將話題扯開，問了其他一些事。

聽濤閣裡，睡蓮正站在梧桐樹蔭下練習射箭。

剁！

羽箭飛向箭靶的最邊緣，平日裡，若不是大風惡劣天氣，睡蓮能基本保持十步開外，正中靶心的水平，今日她心神不寧，羽箭總是徘徊在紅心邊緣不得入。

四日前姚知芳去王宅給素兒添妝，就瞧瞧拉著自己說今天秋狩恐怕是不成了，邊關告急，已經失去九城，朝中主戰派和主和派僵持不休，聽聞聖上大怒，發誓要御駕親征，踏平韃靼，京城勳貴世家倒有一大半面臨著要拖向戰場的局面。

局勢如此緊張，她不可能像去年那樣發帖子邀請閨中好友去西郊獵場，因為聽說西郊那邊正在集結大量軍隊，複雜的狠，姚二夫人已經明令禁止不准她往城外去了——就是燒香拜佛也不能夠！

睡蓮身處深閨，父親叔父包括堂哥們都不會告訴她們這些女孩子朝堂的事情，訊息閉塞，遠遠不如知芳靈通，聽到知芳的描述，睡蓮心裡驀地一緊，從來到這個世界開始，一直都是太平盛世，如今就要打仗了，幸虧自己是文官家族，不用那麼懸心，可到底還是有些心神不寧。

最後一支羽箭乾脆脫靶了，睡蓮皺了皺眉。

“小姐，稍微歇會吧。”添衣遞上了手巾。

睡蓮接過帕子擦了擦額頭的汗珠，突然問道：“你以前在邊關的時候，可曾見過韃靼人？”

添衣是邊關小軍官外室生的女兒，軍官死於沙場，正室夫人逼死了添衣的生母，還將添衣發賣，就這樣輾轉來到顏府。

添衣一怔，回道：“奴婢見過的，邊關和韃靼通商，每逢邊貿的時節，他們帶著牛羊和金子來買我們的布匹綢緞還有一些器皿等物，他們個字都不太高，眼睛小小的，無論夏冬都穿著羊皮，無論男女老少，似乎都精於箭術和騎術，兇悍無比，我父親就是喪命於韃靼箭下。”

“哦。”睡蓮問道：“他們經常來邊關騷擾麼？”

添衣回道：“是的，邊關一年到頭都沒有安寧的時候，遇到風調雨順，牛羊肥美的時候還好些，只是小規模的衝突，若是遇到大雪風暴，牛羊都凍死了，韃靼人自覺得活不下去，便來邊關搶掠。”

睡蓮點頭沉思，說道：“可是，我聽說最近這三年韃靼幾乎沒有遭遇到什麼大的災禍，怎麼突然就爆發了那麼大的進攻？”

添衣想了想，回道：“奴婢小時候聽父親說，韃靼雖然被咱們太祖爺趕出中原，光復我華夏山河，元朝覆滅，被驅逐到草原戈壁之中，但是一直賊心不死。”

“因為成吉思汗後人血液裡都是掠奪成性的，他們的鐵蹄曾經踏平過我們的土地，他們在燕京建立過都城，享受過這裡的富饒，如此一來，他們怎麼能忍受在草原戈壁裡搭著帳篷，重新過著茹毛飲血的生活呢？所以說到底，和平總是暫時的，我們和韃