承平三月初一，燕京西城張府。

這天是張府大少爺洗三的日子，收生婆婆將槐條和艾草熬製的一銅盆熱水擺在臨窗大炕上，來觀禮的女客們，包括顏家的幾位姑奶奶按照長幼序齒一個個的往裡頭添上一勺清水，一些小禮物，稱為“添盆”。

輪到怡蓮了，她添了一勺清水，將一把棗子模樣的金餜子擱在盆裡，按照習慣，添盆之物都歸主持洗三儀式的生婆婆所有，所以收生婆婆樂呵呵的唱讚詞道：“添流水，聰明伶俐，早（棗）兒立子。”

怡蓮撫摸著微微隆起的小腹，微微一笑，若果真能得個兒子就好了。

睡蓮也添了盆，那收生婆婆解開新生兒的襁褓，開始給嬰兒洗澡。

睡蓮看見小貓崽子般瘦弱的小外甥，暗暗嘆道，畢竟早產了一個多月，比起白哥兒那種足月而生的孩子要小了許多，那小胳膊小腿就像紙糊上去似的，看的睡蓮心驚肉跳。

青蓮之所以早產，是因為丈夫張大公子和顏府八爺寧佑一起，都參加今年恩科！自然也遭遇了這次慘絕人寰的火災！

青蓮受驚了，加上之前操辦公公張大人的婚事，有些受累，雙面夾擊之下，青蓮早產，生下一個不到五斤的兒子。

好在張大公子和寧佑所在的號房離火災起始地點比較遠，差役們還來得及掏鑰匙開啟門鎖，沒有燒到他們，可是火災混亂之中起了踩踏事故，寧佑比較幸運，因體會到三年前逃亡的艱辛，百無一用是書生，之後他跟著九老太爺學了些功夫在身，腿腳力氣比一般舉人好的多，跑的快，只受了些皮外傷。

張大公子則沒有那麼幸運了，他被人流推倒在地，左手被踩傷，傷了經脈，索性他習慣右手寫

字，便忍著左手疼痛，報了三月十二日在國子監的恩科，今天長子洗三之日，他還關在書房讀書。

為了紀念這次貢院死裡逃生，張大公子給長子取名叫做張貢，小名貢哥兒。

貢哥兒從溫暖的襁褓裡出來，身上皮肉紅皺皺的，像個小皮猴。一放進盛著熱水的銅盆，他就揮舞著紙糊般的小胳膊小腿哇哇哭起來。

眾人聽到貢哥兒洪亮的哭聲，心下稍定，這孩子雖然瘦弱，但是哭聲和蹦躂的腿腳有力，應該是好養活的。

收生婆婆一邊給嬰兒清洗，一邊唱著讚詞“先洗頭，做王侯；洗洗蛋，做知縣，洗洗溝，做知州……”

觀完洗三禮，張家的親戚們圍著貢哥兒爭先說著吉祥話，品蓮、怡蓮、睡蓮去看坐月子的青蓮。

青蓮臉色有些蒼白，下巴尖尖的，很難想象是個剛生產的產婦，好在精神看起來不錯，生了兒子，她的地位就更鞏固了。

見孃家三個姐妹都來了，青蓮眼睛一亮，她向服侍的丫鬟婆子們使了個眼色，眾人默然退下，品蓮、怡蓮、睡蓮坐在炕前的黃花梨圈椅上喝茶。

品蓮最長，她先開口問道：“我們都是親姐妹，四妹妹有什麼話直說便是，坐著月子呢，別太傷神。”

青蓮梳著圓髻，額頭戴著家常灰鼠皮昭君套，背後塞了幾個彈墨引枕，腿上蓋著北疆產的羊毛毯子。

“那我就不拐彎子了。”青蓮坐在炕上對三個姐妹欠了欠身，說道：“你們都知道，我公公是江西九江知府，去年冬天回京述職，本來是打算帶著新娶的婆婆回九江續任的，可是現在江西南昌府成為趙王的藩地，毗鄰九江府，恐怕以後那裡不太平。”

“公公是個求穩的，怕將來——唉，現在四處託人換個地方做官，哪怕偏遠一點都不要緊，可倉促之間很難找到空缺，所以——，還請姐妹們幫幫忙。”

三個蓮都是聰明人，立刻明白了青蓮的意思：其實就是怕趙王就藩後不服氣，在南昌頻頻小動作，甚至造反，第一個倒黴的肯定就是鄰居九江府，張大