於是蠻族發現自己面對的是兩個戰場，前面是堅城雄關消耗著他們最精銳的戰士，後面是冷槍暗箭與他們爭奪著食物，他們每攻下一道關，就在自己的身後留下更多充滿敵意的眼睛。漸漸地整個厚琊山原好像變成了一個大一些的西京城，一道迷城。

儘管如此，蠻族軍依然在前進，艱難地、不斷地前進，一道道關口在他們的強攻之下陷落。終於在五個月以後，在失去了近三成的兵力後，初冬蕭瑟的天際裡，分外冷峻的雪擁關出現在蠻族大軍的眼前。

“雪擁關到了。”傑可丹搖了搖他滿頭耀眼的金髮，喃喃地說道。

這並不是一句詢問，但他的親兵顯然誤會了，答道：“是，是雪擁關，三貝勒請看，那邊就是通噍城的山口。”

傑可丹向那邊望了良久。其實這噍城和雪擁關的地勢早在他十多歲時就已看熟了，現在他就站在這個多次在圖上摸索過的地方，總有些難以置信的感覺。

“嗯，那好像是大汗的親衛，三貝勒，你看見了麼？”

傑可丹看見了，那個純黑鐵甲，縱騎而來的騎士，在這擁擠的城下游刃有餘地控韁帶馬，跑得飛快。騎士來到傑可丹身前，並不下馬，舉一支黑鷹羽翎，高聲道：“大汗傳三貝勒覲見！”

傑可丹進到大汗金帳時，帳內只有大汗一人，他是個形貌威猛的中年人，一頭蓬鬆的栗色捲髮已有些花白，此刻他的心緒顯然有些不佳，正在漫不經心地拭著他手中的寶刀。

傑可丹進來後，大汗沒有抬頭看他，只是讓他在一旁坐下。傑可丹默不作聲地坐在那裡，看著幼時令自己仰慕萬分的寶刀和父汗，刀依然閃亮，但人呢？

父汗確實已經老了，或是哈爾可達的死讓他一直沒回過勁來，或是這一趟遠征的艱難已出乎他的意料。傑可丹心道，不過，並沒有出乎我的意料。

“你剛從城下回來？”大汗突然問道。

傑可丹回過神來，答道：“是，父汗。”

“覺得怎麼樣？”

這是個很空泛的問題，但傑可丹很清楚這問題的用意，他沉吟了片刻，答道：“我們攻不下。”

“為什麼你會這樣說，我的兒子，我莫真的戰士從來沒有在敵人面前退縮過。”大汗抬起了他那雙淺灰色的眼睛看著他。

傑可丹回答：“您是知道的，我們的雲梯只剩下了一百五十架，攻城車也只有三十具尚完好，投石機也只有二十一架還勉強能用……”

“可當年我們的先祖格特丹汗並沒有任何攻城的玩意兒！”大汗有些慍怒了。

傑可丹冷靜地回答：“偉大的格特丹汗並沒有攻下雪擁關也得到了中洲。”

大汗嘆道：“你還是堅持要打噍城麼？你有把握麼？”

傑可丹答道：“不是打噍城有把握，而是打雪擁關完全不可能。父汗，想想來的路上有多少莫真最英勇的戰士倒在城下，他們不是在和人作戰，他們是在用自己的血肉和冰冷的石頭相撞啊。父汗，我們莫真的勇士，他們高貴的鮮血真的就應該那麼白白地浪費掉嗎？就算我們不計代價地拿下了雪擁關，那時在平原上，我們還有騎兵和中洲人決戰嗎？感謝白河母親的恩賜，她給了我們噍城！我知道中洲人會在那裡嚴密地看守，不過最狡猾的狐狸也會掉到同一個陷阱裡去的，只要這個陷阱做得巧妙一些。”

大汗沉默了好久，這才道：“按你的意思去做吧，傑可丹。或許你是對的，你曾經說過不要打西京，也曾經攔阻哈爾可達的出征，你都是對的，我希望你這一次也是對的。”

傑可丹低下了頭，準備辭出，但大汗繼續說道：“不過你一時指望不上援軍了。突利族和舍月族的那些蠢貨居然被風涯山的那個逃亡者嚇壞了，不肯出兵。不過，誰會願意為了別人而流血呢？但我