想起在泰如時，劉昭禹的漠然，心中不由黯然，徐汝愚勉強說道：「內廷傾覆、諸侯立國、舊族復闢、呼蘭南侵，這都是不遠的事情，又都是丟擲的置縣策激化所致，怨不得老爺子不願見我。」

方肅說道：「天下積弊到今天這種地步，已是積重難返，內廷令旨尚出不了八百里秦關，難道能指望這樣的內廷來領導眾世家抵抗呼蘭異族？若無汝愚這幾年謀劃之功，南平舊族已然北上復闢，那時天下更是一團糟，呼蘭南侵，更加阻止不住。老爺子乃是內廷故吏，一時擰不彎來。」

「內廷傾覆是遲早的事，肅川未行《置縣策》，不過谷石達在安定集結兵力，準備沿著涇水侵入西京。」陳預邁步進來，定睛望著徐汝愚，說道，「攻下白石，兩家在界地減兵養息，汝愚可願意？」

第九章　家國天下

陳預登堂入室，女眷童子摒息退出去，方肅神情一沉，掉頭看向別處，陳子方不作臉色，目光也略顯淡漠了。

徐汝愚見他進門便說白石之事，也覺突兀，望了陳昂一眼，不知如何接他的口。

陳昂站起身來，說道：「也罷，子預既然來了，這裡就讓給你們議事吧。」徑直走了出去。

陳預見他鐵心不理陳族之事難免黯然，心裡生怕方肅、陳子方也袖手而去。

方肅見陳預望過來，鼻腔冷哼一聲，終是沒有站起來。

徐汝愚說道：「和議之事自有許亭易、梅立亭二人在，父親罹難灞陽城下已有十年，我將往灞陽祭奠。」

「界地息兵的事由許梅兩人與益行議之即可，但是聯攻白石之事，卻要汝愚親下決斷才行。」陳預又說道，「既然是十年祭，我也少不得要去拜一拜。」

徐汝愚搖了搖頭，說道：「還是我只身前往的好。白石之事，東海以為時機到了？」

陳預當然不會相信徐汝愚隻身前往灞陽只為十年祭，見他對白石一事有所鬆動，也無暇慮及其他，說道：「江津易族、清河李族背後牽制，令我東海數年無法攻下白石，尤為可惜。但是豫章一戰，南平滅霍家六萬精銳，震驚天下，使得永寧、荊郡形勢大變。霍家四萬殘兵退出荊北地區是遲早的事，那時永寧就要直接面對南平舊族勢力。世人皆知許伯當、公良友琴與南平之間的關係，易封塵此時只怕比誰更焦急滅許伯當。」

方肅冷聲說道：「二叔既然看出易封塵心急此事，應遣使去江津啊。」

「易家將與越郡共擋南平舊族，易封塵會更願意與汝愚同氣連枝。」

徐汝愚輕笑起來，說道：「越郡不止我一家，何況我部只在鳳陵一角與荊北地區相連，實打實的算來，那處防線尚不足十里，用不著我憂心如焚。」

「衛將軍張續親率青衛軍鎮守鳳陵，衛戍十里防線，難不成想窺機進入荊北？」

「南平戰略重點不在東面，我想從荊北分一杯羹，也無不當。」

陳預定睛看著徐汝愚，一時也辨不得他話中的虛實。

方肅暗忖：陳預卻是當局者迷，汝愚已是一代雄主，怎會再輕易將心中所想和盤托出？觀他言行，倒是有意與東海、江津聯手分取白石，只怕去年萬嶸背離的事還堵在他心裡。說道：「龍遊雖屬東海，但是萬嶸其聲不小，有他擁重兵梗在東海與雍揚之間，兩家界地息兵之事便作不了數。汝愚心中有這樣的顧忌吧？」

徐汝愚略有些詫異的看了方肅一眼，看見他眼中斂起的笑意，會心說道：「萬嶸去年揹我而附東海，又刺我雍揚背腹，令我如梗在喉，我不願傷兩家和氣，所以隱忍至今。聯手攻白石也是我的心願，但是萬嶸窺我側後，無法安心也，正如子肅所言，在其他界地息兵尚可，在廣陵一帶，我必置重兵以防萬嶸。」

陳預說道：「萬嶸雖附我陳族，但是要將他