身亦是受害人，當時的情形應當再清楚不過，是以這個案子物證屬次要，人證才是重點。靈歌便坐在床上，想要傳誰進來問話便只管告訴為兄，由為兄出面代你問來，你我聽到的都是同樣的內容，應是相當公平了罷？至於聽過之後如何推斷，那便是各人之事了，靈歌若有不明白之處，亦可儘管問為兄，為兄必定知無不言。如何？”

我不禁被他說得心內有了那麼一點點的蠢蠢欲動——倒不是因為真想與他較個高低，實在是在我這對眼睛歇工傷期間我是什麼事也做不了，難道要天天無所事事地長在被窩裡抽枝爬蔓麼？

季燕然猜到了我心中已是默許了他的提議，便又笑道：“既是較量，沒有籌碼似乎便不足以令人產生緊張感。不若為兄與靈歌各自押上一籌，願賭服輸，不得反悔——不知靈歌敢不敢押呢？”

唔，這個季燕然！繞來繞去原來這才是他的主要目的呢！我不答反問地道：“燕然哥哥想要押什麼？”

季燕然沒出聲，大約是在壞笑什麼的，而後方聽得他慢慢道：“若為兄贏了，想要靈歌答應為兄一件事。”

這……萬一你要我獻花獻吻獻簽名，我，我難道還得真獻麼？！

“什麼事呢？”我不動聲色地繼續問。

“唔……”他猶豫了猶豫，終於道：“為兄有幾句話想問靈歌，若為兄贏了，希望靈歌答應為兄能據實以答。”

哦……只是回答問題而已。“好。”我點頭，“若燕然哥哥輸了呢？”

“這需由靈歌來說。”他笑道。

“那，靈歌也有幾個問題想要問燕然哥哥。”我也笑道。

“好，成交。”他笑著，我伸出手，手心朝上，輕輕地伸出去，他似乎愣了一愣，隨即輕輕地用他的大手在我的手心上拍了一下。

“成交。”我笑，“靈歌險些忘記了——步大人怎麼辦？他此刻想必正在調查中罷？若他先於我們破了案子，這場較量豈不毫無意義了麼？”

季燕然笑道：“合你我二人之力，難道會落到步大人的下風麼？”

……唔，我怎就忘了，天才自古多傲氣，圓滑如季燕然者，也有他不肯承讓的東西呢——那就是對真相的執著心罷。

廚子·折磨

“那麼，靈歌現在想要從何處著手呢？”季燕然像哄個小孩子似的開始諄諄善誘，令我既好笑又無奈。

“唔，既然嫌疑鎖定在廚子的身上，那麼便先從他們的履歷查起罷。”我擺弄著自己的手指，眼前的黑暗總讓人有種無依無靠的脆弱感，只能用這樣的方式來證實自己確實是存在著的。

季燕然靜默了片刻方笑道：“為兄昨夜在靈歌昏迷時已經從嶽管家處借來他們的履歷看過了，不若一一說給靈歌聽罷。”

唉，我就知道這個傢伙不可能等到現在才著手調查，說什麼較量，完全就是在哄著我玩兒罷了。只好裝作不知地點點頭，聽他一個一個地將府內廚子們的履歷講與我聽。

雖然嶽明皎和嶽清音都是行事低調之人，然而畢竟嶽老爹身為朝中官員，難免要在自己家中做些應酬之事，因此廚子絕不能用低檔的，一來給自己丟臉，二來也容易讓其他來府上做客的官員誤會對他們不尊重。嶽府的主廚合共八名，其中三名曾在太平城中有名的酒樓幹過數年，剩下五名皆來自宮中御膳房，是退休了的老廚，六男二女，年齡俱在四十歲以上。除去主廚之外尚有數名幫廚，這些人便都是府內的雜役和丫頭了，一般來客人時是不許他們動手參與做飯的，以免出了紕漏。

於是幫廚們便基本可以排除嫌疑了，最終案犯鎖定在這八名主廚的身上。

這八名主廚都已是成家立室之人，藉貫分佈南北，有的已將全家遷至京都，有的是隻身在此打工，每年只得過年時方能回至