小兒子滿月時，一件奇異的事發生了。那日，亞斯蘭難得放晴，金燦燦的陽光撒在厚厚的積雪上，裴斯納夫人坐著高貴的八輪馬車來到了公爵府。

她一向不喜我，甚至在公主夫人被休棄一事後，在公開場合表明過自己不會接受我。

她對眾貴婦冷笑道：「就那麼一個女人，真不知我兒子看上了她哪點？我從前同意兒子娶她，不過是看在我的曾祖母份上，現在曾祖母走了，我再沒有半點容下她的理由。」

亞倫德自恃身份高貴，向來不攙合這種婆媳間事，對於自己母親公開表明立場，只是裝聾作啞。裴斯納夫人有時跟在他後面念念叨叨，他也裝作什麼都沒聽到，然後快速離開莊園。

裴斯納夫人氣急，卻又拿他毫無辦法。這幾年來，她在莊子裡的權力越來越少，大部分都被亞倫德分給了安娜貝兒和諾瑪，以及一男一女兩個管家，吉羅也掌管其中的一小部分。

吉羅的哥哥吉恩因為出眾的能力，已被升為了大總管。他如今代替亞倫德接受老國君給的各種任務，去探尋新的礦源或去異結界尋找財富，極少回亞斯蘭。

那個晴朗的冬日傍晚，陽光照在地毯上，壁爐裡的火仍在熊熊燃燒。裴斯納夫人帶著一眾侍女走入了我房中。

我剛給兒子餵完奶，兒子沖我一笑後，便甜甜地睡著了。亞倫德從我懷中抱過兒子，把他放入了搖籃中。

裴斯納夫人的臉色鐵青，她揚起了手，侍女們小心地退下。

「亞倫德，你這像什麼樣子，」她聲色俱厲地道，「若是被其他貴族知道你一個大公爵像女人一樣抱孩子，我們裴斯納家族的顏面還何存？」

亞倫德淡淡一笑，回道：「母親，您還未見過他吧？請您過來看一下，就會發現他長得和外祖父居然還有點相似。」

裴斯納夫人的注意力很快轉移，眼睛裡露出不相信的神色，很快走近了搖籃。小嬰兒睡得正熟，白白胖胖的小臉很是可愛，嘴角還掛著一絲若有若無的笑，著實惹人喜愛。

「還真有點像……」她情不自禁地摸了下小嬰兒的臉，小嬰兒感到了些微的不適，撇了一下小嘴，她收回了手，嬰兒很快又熟睡過去。

「給他取名了沒有？」她的臉上出現滿意的神情，語氣也緩和了不少。

我正欲說沒有，亞倫德卻搶先回答：「還沒。原本我想為他取名，可欣然執意想請您賜名。」

她斜著眼看了我一眼，似乎在說，算你識相。我側過了臉。

然後，她不緊不慢地道：「既然長得有幾分像外祖父，那就用外祖父的名字安東尼奧吧。」

我不大滿意這個名字，覺得像某個即將滅亡的帝國國王的名字，正想表達自己的不滿，亞倫德捏住了我的手，微微搖了搖頭。

話到嘴邊又咽下，我只得作罷。

裴斯納夫人留意著我的表情，貌似雲淡風輕地道：「不要以為為我家族生下了兒子就自命不凡了，取名這種事，你一個女人還是不要插手的好。」

愛格伯特的名字雖是我取，卻被亞倫德對外宣佈是他查閱法典後取下的名。

我忍住氣，被子下的拳頭捏得緊緊的。我不明白，她自己就不是女人嗎，為何老與我鬥氣，與我過不去？我們自相識以來，極少互相和顏悅色過，不是吵便是鬧，她為什麼就是不肯放過我？

亞倫德的手悄聲無息放在我的背部，輕輕地上下撫摸，像是討好，又像是請求，希望我們不要吵起來。

裴斯納夫人的眼光在我身上流轉，帶著幾分得意，「不要以為勾搭上了我的兒子就有了一切，你離那天還遠著呢。一個出身低下的女人，想憑著身體和肚皮一步登天，你做夢哪有這麼好的事……」

我憤怒至極，她得意地看著我，眼神裡