我無奈地不知該說什麼的好，子衿已經是皇宮中的人，以後自己嫁人了，哪裡還能與她沾上什麼邊！看了二夫人一眼，只好扯開話題：“對了，聽過四哥的紅磨坊這幾天停業，也不知道在幹些什麼，我出去看看他好了。”

一聽到愛子，二夫人似乎又恢復了些正常，點點頭說：“好吧，你去看看，你女孩家家的，注意點安全，早些回來好了。唉，佩兒，娘也是為你好，總有一天，你會懂的。”

我點點頭，恭敬地退了出去。

一出門，被娘攪亂的心情又好了不少。滿城雖說少了前些日子的素白，也並沒有一下子就恢復往日的繁華喧鬧。街上人群熙攘攘，楊柳街幾個大酒肆飄揚的招牌被摘了下來，半敞著門，暗淡的光線中夥計們忙碌地清點著貨物和打掃清潔。

街上很靜，連自己小跑的腳步聲都能聽見。開啟後門，捂著狂跳的心坐在小院的草地上，落英繽紛的桃花已經凋謝，結上了一個個翠綠色的小青果子。樹上我雕的怪臉正裂開嘴大笑著，舒了口氣，頓了頓，才覺小池塘裡多了點什麼，走上驚奇地一看，竟喜上心頭。

渠水中，不知道是誰新移植的荷花，蓮大如蓋，高居然一丈有餘。

當初四哥為我建院子的時候曾詢問過我要不要在裡面種荷，我否定了。因為夏日荷塘美則美矣，但盛放之後的蕭索殘荷是我不想看到的，會覺得有些失落。所以池塘裡一直什麼都沒有種，而此時池塘裡的翠綠粉紅，這般賞心悅目，也正好映襯了今日我的裝扮，令人不得不心曠神怡，嘖嘖讚歎。

“此荷葉，夜舒晝卷，一莖有四蓮叢生，名叫‘夜舒荷’。又因為這種蓮荷在月亮出來後葉子才舒展開，又叫它‘望舒荷’。”四哥手執酒壺，站在小院的拱門處說：“我聽著有動靜，尋思著應該是你這丫頭來了，快，快上來！”

“望舒荷。”盯著高聳的荷蓬輕暱著它的名字，轉頭望向四哥笑問：“四哥好閒情，給妹妹種上這麼美的景色。”

估計四哥上手拿的酒是剛燙好的，他把酒壺放在了一旁的欄杆上，搓著發紅的手搖搖頭說：“這可不是我的功勞，是寧遠爵那傢伙做的。他說他府上的荷塘裡開得太茂盛了，多則無益，所以移栽了些過來。”

“哦，原來是人家不要的，敢情小王爺把我們這當收破爛的垃圾回收站了。”白了四哥一眼，邊說邊走向他。

“你呀！”四哥寵溺地捏了捏我的臉把發燙的酒壺塞到我手上說：“這蓮荷據說是價值千金的，人家送你的，還這般不稀罕啊！丫頭，早給你說過了，寧王爺不錯，年輕有為，如今新皇登基，他和新皇帝的關係融洽，你嫁給他，準能保一生榮華顯赫。哦。最近娘怎麼樣了？”

我心虛地看看他，低頭看手中壺裡叮噹亂撞的水酒，小聲地說：“娘很好，只不過是太牽掛自己的孩子了。”

四哥一時也不作聲了，緊捏著手，大拇指緊緊地扣著食指，連指甲都發白了。默默地走過前廳繞過迴廊上甲板，昔日熱鬧非凡的青樓卻是難得的清靜，偶爾幾個做清潔的矮小龜公走過，面孔很生疏。

我疑竇地看向四哥，他笑著說：“現在的我，不能照顧孃親，能保護妹妹的地方，我拼命都會保護的。”

鼻子發酸地笑笑，往前走幾步，四哥腰間的桃木小人與羊脂玉交纏地搖晃輕響著，一下子邁不開腳步了，撲到四哥懷裡哭了起來。

四哥著急地拍拍我的肩，關切地問：“丫頭，怎麼了？受委屈了嗎？有什麼給哥哥說啊！”

吸吸鼻子，一個勁地猛搖頭，酒壺裡的酒盪出來，把四哥的背給澆溼了一大半，結結巴巴地說：“四哥，你對我真好，我只是太感動了。”

聞言，他鬆了口氣，不覺又好笑，拉起我的手便向船裡走去。拿出手絹小心地揩拭