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這個訊息讓勃魯和周虎赫聽得大樂，皆是笑逐顏開。只要這樣的泡子足夠多，哪還用擔心沒魚捕。想不到最困難的食物問題竟要如此簡單地解決了。

“好哇，我的壓力大大降低了！再也不用擔心明年開春老子就變成光桿首領啦！扯爾歹，你真是本首領的福星。”周虎赫神色輕鬆的笑道，拍了拍扯爾歹的肩膀，一時間心情大好。

“首領，頭魚湯煮好了，咱們進去吃完回去吧！”勃魯道。

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回到部落營地，剛換口氣的功夫，大帳外傳來札蘭圖和莽薩爾幾人的聲音。

“首領，札蘭圖、莽薩爾等求訪。”

“都進來吧。我前腳才進門，你們這就來了。有什麼緊要事情嗎？”招呼幾人坐下，周虎赫佯裝不滿，問道。

“首領見諒，確實有件重要事情報知與你，打擾你休息了。”札蘭圖看著周虎赫佈滿風霜的臉龐和通紅的眼睛，歉意地說道。

“明日就是首領登位的大祭，祭品我們已經籌備妥當，好要告訴首領。另外，祭典的禮儀、祝詞和進退方度也需您熟悉，免得出錯，褻瀆神靈。”

“這是應該的，跟我說說你們都準備了什麼祭品，是由哪家貢獻的？”周虎赫肅然，立即收起不正經的神色，正襟危坐道。

“遵照首領之命，我們四家共出壯牛一頭、兒馬一匹、肥羊兩隻，另有其它幹物以為祭獻神靈祖宗的犧牲。祭祀乃大事，我等不敢輕忽！”札蘭圖答道。

“祭品本應由首領分擔其半，餘者各氏族合出。我初入部落，無牛馬財貨，以致勞使諸君，實為不該！此次祭禮貢品我應出的那份算是借於你等，日後必加倍奉還！”從黛阿那裡瞭解到祭祀的規矩後，周虎赫就為他的困窘大覺尷尬，無怪乎那些人都希望用戰俘代替牛馬為犧牲呢。利害切身，豈能無視。

“為首領出力分憂，乃應有之事，何須償還！”頡質略笑著推辭道。

“諸位無需拒絕，規矩如此，就當遵循。祭典禮儀之事需請祭司詳加教習。”周虎赫擺擺手，示意其他人莫言回拒，表明他欠債還錢的決心。

“首領聰慧過人，禮儀和禱詞豈能難住你。上午你先睡個好覺，養足了精神，午後我再來吧。”考慮到周虎赫現在的精神狀態實在不佳，札蘭圖建議道。

“這樣最好，昨夜跟勃魯他們去捕魚，可是把我給累壞了。呵呵，不過收穫還不錯，勃魯等會要把昨晚的收穫送來一份，別忘了給每帳部民都分一條去！等明天以後，族裡的壯丁也輪流跟著去捕魚吧。”談到昨夜的經歷，周虎赫的興頭又被勾了起來。作為一個責任心很強的領導，他堅決認為要對自己的人民負責。

“果然如此，伯咄祿人真與我部有救命之恩。這些日子狩獵耽擱了，如今大雪封山，想打只狍子野鹿都不容易。近三千口男女老少吃嚼不停，我們同樣愁困不堪啊！首領，你們昨夜捕了多少魚？”莽薩爾問道。他的族人在戰爭中損失最為嚴重，人丁死亡超過七成，牲畜更是幾近全無。為了養活滿門的老弱婦孺，他已經想盡辦法。

“我做了粗略估計，大約夠三千人吃兩天。要是用馬馱，可能需要十五匹牲畜。而且，扯爾歹說大河下游還有不少湖澱子，那兒蘆葦連片，一望無際。總之，食物缺乏的問題初步得到解決。只要大家不怕辛苦，這個冬天我可以保證不會餓死任何一個人！”周虎赫滿含信心的說道，這些話讓他們幾人全都變了臉色。只要不殺種畜，不餓死人，明年化凍後，草長鶯飛了還怕什麼。

“入冬時，我最擔心的莫過於部落要在這漫