一個人都沒有了……”

姚七姐的臉上露出了一絲忙亂和不安，說：“寨老有什麼吩咐？”

寨老的臉上現出凝重的神色，說：“聽說，龍溪鎮上死了許多，我們靈鴉寨的人？”

姚七姐聽他問的是這個事，就放了心，說：“是的，陳鬍子，朱家兩兄弟，馬三爺，劉仲安，有十來個吧，都死了，還有，就是我家那個也是的。”

寨老似乎陷入了沉思之中，老半天，才問她道：“你發沒發現，他們死得很蹊蹺？”

姚七姐想香草給她說的，鄧金名是被那條黑狗撲到舞水河裡淹死的，而且，死了之後，又被一隻貓帶走了的情景，心裡就害怕了起來，說：“怎麼不蹊蹺？都叫人感到很奇怪啊。”

寨老繼續問：“那麼，你曉不曉得，他們是被哪個害死的呢？”

姚七姐搖頭：“那就不曉得了。”

寨老不出聲了。他的眼睛死死地盯著姚七姐，像是在打量著什麼，又像是在猜測，姚七姐是真不知道還是假不知道。

他那個樣子讓姚七姐的心裡有些發毛，也有些惱怒，就說：“寨老你怎麼這麼看著我？莫非寨老還懷疑，那些人是我害死的不成？”

寨老搖頭：“我沒有講是你害死他們的，不過，那又有什麼區別呢？”

姚七姐見寨老說話神秘兮兮的，心裡很急。她是個急性子的人，喜歡直來直去，恨的是彎彎拐拐。於是，她站了起來，對寨老說：“寨老，你有什麼話，就當面鑼對面鼓地直講吧，你曉得我的性子，最見不得捂一半敞一半，講一半留一半的。既然不是我，那你怎麼又講我和害死他們的那人沒有區別呢？講來講去，寨老還是懷疑我姚七姐。就講我姚七姐想有害人的心嘛，也不會去害自己的男人吧？就算是我和那個死鬼沒有什麼夫妻情份吧，總還是……”

寨老對她搖著手，說：“七姐，你莫急。我絕對沒有懷疑你的意思。”

姚七姐說：“懷疑我也沒什麼要緊的，只要拿得出證據來，我願意服從寨規的任何懲罰。”

寨老說：“我講過不是你就不是你，你莫想到一邊去。”

姚七姐差點跳起來了，說：“那你怎麼講是我和不是我沒有區別？”

這時，一個聲音響了起來：“如果二十年前，田之水見到的不是臘美，而是你的話，那麼，二十年後離奇地死去的那些人，就一定是你害死的無疑！”

寨老和姚七姐往門邊看去，吃了一驚，同時開口：“是你？”

二

那人笑眯眯地說：“寨老，久違了。想不到，我們又見面了。”

寨老的嘴張著，呆呆地，半天合不攏。

姚七姐似乎不認識眼前的這個人，說：“舒會長？”

姚七姐萬萬沒有想到的是，失蹤了那麼久的舒要根居然會在靈鴉寨出現。當初，舒小節問她和鄧金名，他爹去了哪裡時，鄧金名就告訴過舒小節，要找，就去靈鴉寨去找。那時，她還怪鄧金名多嘴。沒想到的是，舒要根果然到靈鴉寨來了。現在想來，鄧金名也不會是隨口亂講的，他一定曉得，舒要根一定會在靈鴉寨現身的。現在，舒要根果然出現了，只是，鄧金名卻是一直都找不到，非但鄧金名沒有找到，連來找他的香草也不曉得去了哪裡。

舒要根對寨老說：“怎麼，寨老大人怎麼不講話了呢？我舒要根出去一二十年，從來沒有忘記過我生是靈鴉寨的人，死是靈鴉寨的鬼。今天回來看望寨老，怎麼講也還算是客人吧？既然是客人，莫講喝碗甜酒，至少，凳子也該賞一張給我坐吧，是不是，寨老大人？”

寨老這才反應過來，咧了咧嘴，似笑非笑地說：“是，是的，要根，你現在可是今非昔比了，到底是大名鼎鼎的龍溪鎮商會的會長，講話的口氣也底氣十