、當貨郎，等等，反而比一般人更有些閒錢，日子甚是優遊。直到五十歲那一年扁嘴鴨才得了一個兒子，把夫婦喜得屁滾尿流，這是後話。那增坂村前臨海後靠山，扁嘴鴨常挑著海貨往山裡賣，最常賣的有一樣螃蟹醬：將活蹦亂爬的螃蟹洗淨，放在石臼裡，用石槌砸爛，搗成蟹末，然後加上鹽巴、酒糟，放在罈子裡醃製一個月，極有滋味，又不爛不壞，為山民至愛。扁嘴鴨把螃蟹醬賣到山村，再從山村盤些木炭下來賣，每年都來回幾趟，走村串戶，極為熟絡。這一日走到一座高山小村，名曰三望，極為偏僻，爬山上來的人須得走過三個山頭，仰望三次，方能到達，故名三望村。日暮時分，扁嘴鴨在一戶人家過夜。增坂村有諺雲：漁夫無情，山民有義。這是增坂人的日常經驗，就是說住在水上的漁夫，即便你幫助過他，他也像流

水一樣對你無情，不認得你，擺渡該要你多少錢還是多少錢；而住在山裡的山民，只要你跟他打過一次交道，他會一輩子都記得你。因此主人家熱情招待，雖無豐盛宴席，卻有自釀好酒，野兔菜蔬，加上明燈暖火，吃得扁嘴鴨胡說神侃，樂不思蜀。

酒酣耳熱之際，主人家說了一樁心事。原來這戶人家有一女兒，出落成人，夫婦不願女兒在這深山裡呆下去，尋思最好不過在沿海富庶村落找一戶人家嫁出去。說著叫出了女兒，二十多歲光景，細皮嫩肉，眉目可人，居然是一朵山中白蓮無人識曉。扁嘴鴨道：“這等模樣，便是在我村裡也是數一數二的。”當下把胸脯拍得砰砰響，大包大攬地應承下來。又問得這姑娘叫雷荷花，當場認了乾女兒，好與她撮合物件。

這山裡人做事，打實心眼，說一便是一了，記得牢牢的，不似海上的人神侃一番睡一覺便忘得乾淨了。次日，夫婦便讓雷荷花隨著扁嘴鴨一併下山，回得家來。扁嘴鴨的婆娘阿仙見憑空跳出個乾女兒，也樂開花了——原來夫婦倆因無子無女，對做爹孃的名分早心癢癢的了。夜裡夫妻倆在床上不曾睡覺，嘀咕這村裡哪個後生能配上雷荷花，自己還能沾光的，嘀咕到半夜，掐來算去也沒個結果。扁嘴鴨道：“費勁費勁，想破頭也沒有十全十美的，先睡好覺明天再思量。”話音落下，鼾聲頓起。

第二天扁嘴鴨挑炭出來，沒走幾步碰到常氏，便蠱惑道：“廣播說今年寒流來得早，多備炭，天一冷緊著就買不上。”常氏看了看木炭，繃脆，直贊好貨，道：“你不提醒都忘了，家裡火籠都壞了，得修去，早年是他爺爺用的，如今他爹也要用了，他爺爺走了，家財沒幾個繼承的，倒把這凍瘡一個不落繼承了。”稱了八斤木炭，徑直往家裡取錢去。扁嘴鴨跟在後面，嘴閒不住，冒出一句道：“鷺鷥嫂給二春說的親事，成了嗎？”常氏道：“二春見了世面，眼光高，看不上人家！”

扁嘴鴨一拍腦袋道：“瞧我這豬腦，要不是多嘴問一句，差點把二春這一等一的後生給忘了！”常氏問：“哪個事？”扁嘴鴨道：“好事呀，我認了一個乾女兒，漂亮強似圖畫上的人，正給說物件呢！”常氏道：“你有福呀，猛不丁就冒出乾女兒來，是要給二春撮合撮合？”扁嘴鴨道：“那可不是，全村我想了個遍，也就二春能配，絕配呀老嫂子，你見了準保恨不得馬上摟回家去。”常氏道：“好事好事，怪不得昨天做了個夢笑得醒了，原來是你給牽線來了。”當下給了扁嘴鴨炭錢，又問了一番，約好晚上把姑娘帶過來坐坐。

扁嘴鴨在村中走�