蘇定方搖頭冷冷道：“索家主我明白你的心情，但這些樹木，我不砍，唐軍一樣會砍伐它們留不住。”

“那就給我留下一棵吧！這是我家族的煙火，留下一棵樹讓它們重新長出來吧！”

蘇定方看了他一眼，見他滿臉哀求，便將馬鞭一指河邊上棵細細的小樹，那是去年才長出的新苗“那棵小樹可留給你。”

儘管小樹很幼嫩，但總比全部砍伐殆盡要好，索利見一名士兵拎著斧子向小樹走去他急得奔跑上去大喊起來“那棵樹是蘇將軍留給我的，你不能再砍了。”

蘇定方搖了搖頭，這個寒冷的季節裡，唐軍需要燒火取暖，這棵小樹可能留得住嗎？

就在這時，一名斥候從遠處疾奔而至，片刻奔至蘇定方面前，斥候在馬上拱手施有瞪：“啟稟將軍發現了唐軍，約一萬五千人，已到玉門縣。”

“主將是何人？”

“回稟將軍好像是淮安王李孝恭！”

“屎來是他！”

蘇定方自言自語，他心中迅速估算，從玉門縣到敦煌縣約兩百里，如果晝夜行軍，大概明天下午抵達敦煌縣，還有一點時間，他立刻令道：“加快伐木時間，明天中午之前還完不成，一把火燒掉樹林。”

下達了命令，蘇定方隨即調轉馬頭向城內奔去。

唐軍並沒有晝夜行軍，而是在第三天中午時抵達了敦煌城，一萬五千唐軍浩浩蕩蕩，旌旗招展，聲勢壯觀，一杆帥旗之下，李孝恭全身盔甲，目光陰冷地注視著空曠荒涼的戈壁灘，入眼之處，只有一望無際的亂石和沙丘，偶然出現幾蓬在風中搖曳的灌木叢，卻看不見一棵樹木。

這時，李孝恭被一片曾經的胡楊林吸引住了，大樹全部被砍伐殆盡，只有一根根被砍得凌亂的樹樁，地上到處是樹木的碎屑，遠處的河邊還剩下一棵孤零零的小樹，只有手臂粗細，在寒風中瑟瑟發抖，李孝恭忍不住嘆息一聲，堅壁清野，隋軍沒有給他們留下任何機會。

自從兩個多月前的潼關事件後，李孝恭表現得一直很低調，他心裡明白，聖上對他很有些不滿，這種不滿是在於他把齊王李元吉的事件鬧大了，沒有照顧住聖上的面子。

但李孝恭並不後悔，如果不加以嚴懲，李元吉就會毀了整個唐軍，經略河西原是李神通負責，李神通調去和北隋談判後，河西的軍隊就暫時由他率領，或許是經過一次弘農慘敗的緣故，李孝恭現在非常謹慎，他絕不能大意，使自己再遭敗績。

這時，一名斥候從後面追了上來“郡王殿下！”

李孝恭勒住戰馬，這是他派去伊吾郡探查情報的斥候，他立刻問道：“伊吾郡那邊集麼樣？”

“回稟將軍，伊吾郡守軍已經投降隋朝，有兩千餘駐軍，但我們軍隊過不去！”

“這是為何？”

“隋軍在星星峽扼守住了最險要處，駐有三千隋軍，那裡易守難攻，我們是扮作商人才能過去，我們的軍隊至少要三萬人才能攻下。”

李孝恭長長出了一口氣，其實他並不想去攻打伊吾郡，只是他找不到一個藉口，這樣最好，隋軍扼守住了星星峽，他的兵力不足，這就是最好的藉口。

李孝恭心中極不願意和隋軍作戰，現在唐軍士氣正在逐漸恢復之時，如果再被隋軍重創，這就會在唐軍心中形成一種恐隋症，對將來與隋軍的作戰都極為不利。

從太原起兵以來，只有在一路南下並佔據關中的過程中，唐軍勢如破竹，保持著屢戰屢勝的戰績，那是因為楊元慶的軍隊在豐州被突厥牽制，他們才如此順利。

可自從隋軍東征後，太原之戰、絳郡之戰、弘農之戰，唐軍皆屢戰屢敗，被隋軍殲滅了十萬大軍，尤其潼關事件的內訌，使得唐軍軍心動盪，士氣低迷，也正是這個緣故，唐軍在和裝