就是世襲地舊臣也開始動盪不安。年青的毛利輝元倒也有些決斷，急令吉川元春自月山富田城下撤圍返回，並且明確指示：務必與尼子家達成和解。即便不成，對於尼子家可能採取的追擊行動也不得采進行何回應！另外據傳說，小早川隆景正在秘密前來近畿地途中。

“真是有意思！”我又忍不住笑了起來，沒想到島津家還能想出這樣的理由。不過驚異之中我卻又有幾分感動，島津家對我的這份信任實在是無話可說，要是我過後翻臉不認人，就這樣的理由足以給島津家帶來滅頂之災。

毛利家的作用只能算是一個比較重要的枝節，真正重要的是“猴子”這邊，西近畿這邊的各種直接情報和分析說明足足有五大摞，我依次挑出了比較重要的幾件。

十一月二十三日。一直滯留在丹波邊界的宇喜多忠家軍突然回兵，行動之快令人匪夷所思。幾乎是同時，宇喜多本家地部隊部分西進，與由伯耆出兵的細川藤孝、忠興父子一起開始攻取毛利家東部的領地。

內外交困的“猴子”終於意識到了上洛的無望，在四面圍攻的窘境中終於選擇了撤軍，臨行前為了彌補糧草的不足，他不顧部下勸阻命令士兵開始掠搶和泉和攝津的地方。此舉提供了絕好的口實，準備已久地可兒才藏和長野業盛從兩個方向向他展開了攻擊。

此時的池田恆興可謂兵強馬壯，就連一直觀望猶豫的丹羽長重都領兵前來。幾天之間人馬就上升到了三萬。一時之間可謂牛氣沖天，雖然在質量上比羽柴軍還有不小的差距。

三路合擊兵力超過羽柴軍15000，但是隻要編排得法未必就沒有取勝的希望。池田聯軍一改前段時間謹慎堅守的思路主動進擊，而羽柴秀吉麾下又有天才軍師黑田官兵衛和諸多猛將，只要找到機會就可以一舉扭轉頹勢。

可是機會這種東西不但得找還得等，這就多少需要些時間，不過上天顯然並不垂青於羽柴秀吉，並沒有給他這個時間。

十二月二日，四國各大城主豪族組成聯軍誓師討伐羽柴秀吉，同時信清轉呈長宗我部、十河、細川、中村、掘、香川等二十七家城主豪族聯屬文書於朝廷，歷數羽柴秀吉唆使筱原自遁禍亂四國的罪行，其中還有長宗我部元親自陳受到矇蔽的請罪狀，和為表誠意獻上的筱原自遁的人頭。

四國聯軍兵勢四萬，信清委竹中半兵衛為總大將；長宗我部元親、諸星義清為副將；十河存保為先鋒，乘著諸星水軍的主力艦隊直向播磨殺去。

十二月五日，長船町守將蜂須賀政勝不戰而降，姬路城門戶頓開無險可守；十二月六日，羽柴秀長棄守姬路城攜羽柴秀吉家眷向三木城退走；十二月七日，聯軍大隊進入姬路城隨即展開追擊，但因羽柴秀長一行輕騎簡裝進入山區，追兵大隊行進並不順利，讓他們得以安全進入三木城。

稍後信清的上疏也送到了京都，對於自己沒有得到朝廷授權就擅自興兵的作法表示認罪，同說明自己是因為受制於各大城主、豪族的義憤不得已的行為。不過他又同時公開宣告：如果朝廷一定要降罪的話，就請加罪於他一人，與其他人無礙！

前段朝廷只是基於錯誤的情報作出了錯誤的判斷，並不是說皇室和公卿們智商就有什麼問題，到了這個時候如果還看不清楚形勢，那麼也就不會一直存在到今天了！天皇除了表彰以信清為首的四國豪族之義勇外，還正式頒旨昭告天下：羽柴秀吉為朝敵！

現在“猴子”已經不再可能等到翻盤的機會，只有拼盡全力向西突圍，發動哀兵必勝的絕大信心，還真讓他從可兒才藏、長野業盛的結合部衝了出去。頂著池田恆興、可兒才藏、長野業盛的追擊和沿途勢力的截殺，羽柴秀吉且戰且走終於在十二月十三日逃進了三木城，只是他此時的全部兵馬已經不足七千，而尾隨而來的各路大軍人數卻